1944年冬的一天，“二战”太平洋战区最高统帅道格拉斯·麦克阿瑟，将他手下一位叫托马斯的上校参谋叫到跟前，“准备好你的行李，我们马上要去一个地方。”
“我能问一下是去哪吗?大约要多长时间?”托马斯问。
“不可以，这是军事秘密，你只要跟着我走就行了。”麦克阿瑟严肃地说。
托马斯只好简单收拾了一番，然后上了军用飞机，跟麦克阿瑟一起出发了。
大约一小时后，飞机降落在一个军事训练基地。原来，这里是一所陆军航空队的高级飞行学校，学校的操场上正举行一场隆重的飞行员毕业典礼。
当麦克阿瑟走下飞机后，赢来了一阵热烈的掌声。托马斯这才明白过来，麦克阿瑟是特意来给学员们授飞行胸章和军衔的，每一个即将毕业的飞行学员都要上前一步，向麦克阿瑟和托马斯敬礼，然后接受麦克阿瑟的授勋。
能见到麦克阿瑟这位伟大的将军，学员们都显得非常兴奋，尤其是一个叫迈科尔的学员，他的目光一刻都不曾离开麦克阿瑟。当轮到他接受胸章和军衔时，麦克阿瑟拍了拍他的肩膀，投去了赞赏的眼光，突然对身后的托马斯说：“好了，我尊敬的上校先生，请您上前一步，替你的儿子戴上飞行胸章和军衔吧。”
托马斯定睛一看，发现站在面前的竟是自己的儿子，已经两年多未见的迈科尔，他比之前更壮了，个头也高了不少，自己差点没认出来。
上校强忍泪水，完成了对儿子的授衔仪式。后来，托马斯才知道，为了这次活动，麦克阿瑟准备了很久，并为此破了自己不轻易为别人授衔的规矩。