这棵树很老了，据说超过170岁。这棵树长在苔丝家的家门前。苔丝很喜欢这棵树。她在树上荡秋千，在树下宿营。
一天晚上，外面下起暴雨，还伴着大风。暴风雨持续了很长时间。那棵老树的枝干在暴风雨中激烈摇摆。一根枝干最终抵挡不住暴风雨的威力，断了，没多久又有另一根。第二天早上，看着满地的断枝和已经出现裂痕的树身，苔丝的妈妈担心地说：“老树可能会断，我怕会压伤路人。”“不会的!”苔丝大声争辩。但老树还是被砍掉了。苔丝非常生气。她到处扔她的玩具。然后，她伏在老树的树墩上，伤心地哭了很久。那晚，苔丝觉得她必须为老树做点事。她不能让它就这么静静地离开。“我要为老树举行一场葬礼。”她对自己说。
次日，苔丝的家人、朋友和邻居都收到了请柬。苔丝邀请他们参加“老树的生命礼赞”的葬礼。葬礼开始前，苔丝让爸爸用那棵被砍下的老树做了许多椅子，她又在树墩旁种下一株树苗，并给它系上红丝带。
葬礼开始了，苔丝慢慢地走向树墩。她在树墩上放下一束鲜花，然后坐在离树墩最近的椅子上。一位邻居说：“今天，我和家人以及朋友聚在一起，礼赞老树。这棵老树，给苔丝，给我们在场的每个人都带来过许多欢乐!苔丝爱这棵树，想念这棵树，我们也一样。”
接着，苔丝的老师在树墩前朗读了一首有关秋千的诗歌：“沐浴着温柔的风儿，你在秋千上荡漾。哦，还有什么能比给一个孩子带来更多的快乐呢?”苔丝又伤心地哭起来，这使她又想起了老树和上面的秋千。
这时，一位男子和妻子朝树墩走来。那位女士看起来像某位电影明星。“亲爱的朋友们，”女士说，“我是泰勒。”“我是迈克尔。”丈夫接着说。他们微笑地看苔丝。“哇!”苔丝低声惊呼，“是他们!”大明星伊丽莎白·泰勒和她的丈夫迈克尔。他们亲吻苔丝的脸颊。苔丝做梦也没想到他们会来，她的眼睛湿润了。泰勒和迈克尔在树墩上刻下了一个心形的图案。
随后，一位老太太蹒跚地走向树墩。“她是谁?”苔丝想。“亲爱的朋友，”她说，“这就是我。”她拿出一张老照片，接着说：“70年前，我还是个孩子时，我也很喜欢爬这棵老树。”照片正是她靠着一根树干的留影。
“太令人惊奇了。”苔丝想。
老太太走到苔丝身边，说：“孩子，我也很喜欢这棵老树。请你收下这张照片。”她把老照片放到苔丝的手上。想到老太太也在老树下玩耍的情景，苔丝的眼里溢满了泪水。
苔丝的妈妈走到树墩旁，叫她站到自己身边。她对所有的来宾说，她为女儿感到骄傲。苔丝流着泪一遍又一遍地感谢所有到场的人。
黄昏，人们都走了，苔丝守着树墩和小树苗，仍然不肯离去。“孩子，别再伤心了。小树是老树的生命延续，就让它伴着你一起成长吧。”妈妈轻轻地说。
“妈妈，你说得对，让我们一起成长。”苔丝擦干眼泪，笑了。