1890年上海出版过一本外国人写的书《中国人的气质》，作者是美国传教士阿瑟·亨德森·史密斯(中国名叫明恩溥)。美国政府向中国退还庚子赔款，就是他当面向罗斯福总统提出建议后，促成国会通过决议的。
史密斯1872年来华，在中国度过了半个世纪的传教与写作生涯，其著作还有《中国文明》《中国的进步》《汉语谚语俗语集》等。他在《中国人的气质》中断言：“中华民族有足够的实力自立于世界民族之林”，“中国必定拥有一个伟大的未来”。这都被他有幸言中了。他也客观地揭示了中国人落后与劣顽的一面，如缺乏公共精神、缺乏诚信、缺乏同情心、固执、保守、死要面子等，这也都被他不幸言中了。120多年后的今天，中国人的气质发生了根本性的变化，可也得承认，史密斯说到的那些弱点，在一些中国人的言行中依然踪迹可寻。这也许正是《咬文嚼字》选出的2015年十大流行语中，“主要看气质”赫然在目的原因。
《汉语大词典》对“气质”的描述是：气质指人的心理素质，是一种个性特点，表现为风度、风骨。
“主要看气质”，妙在一个“看”字。我们的眼睛有“一致对外”的特点，难得看清自身，对于他人外化为个人形象的气质则非常敏感，这就有了口头禅：“看人家那气派”!“看他那个熊样”!褒贬一个人在一瞬之间。
气质被褒贬的程度与人的出镜率成正比。
央视播音员出镜率很高，得佩服央视选人的眼光，所有播音员的气质都没的说。
娱乐界人士出镜率也高，他们的气质可就参差不齐了，褒贬也就大相径庭。那些德艺双馨的艺术家，他们的高雅气质“征服”了所有的观众。但也有一些人，比脸蛋似乎胜于比气质，甚或，有人故意弄出点“负气质”比如绯闻什么的以博眼球，粉丝们也就以娱乐的心态围观之，窥探之，戏谑之，至于人格尊重嘛，就谈不上了。
官员的出镜率不下于娱乐界。百姓对于官员特别是主政一方的官员的气质十分在意，他们(自然也包括我)“看”官员的气质主要在言谈、德行、政绩这三个方面。
看言谈。官员的言谈接地气，说到百姓心里去，百姓就喜就褒。说出“你是替党说话，还是替老百姓说话”“你们算个屁呀”“是不是拉屎也要告诉你啊”“在大草原上拉了一堆屎，有点臭，算不算污染”等雷语的人，那就怨不得百姓贬声如潮了。至于官话套话空话不离口，讲话多是照本宣科念秘书的“八股”文，谁好意思恭维呢?
看德行。我们有一大批焦裕禄式的好干部，他们的气质与日月齐辉。也有少数官员令人失望。贪污腐败属于犯法，这里不谈。单说文山会海，走马观花，突击行动，应付检查，这种形式主义的作风，是个啥德行?高高在上，脱离群众，急功近利，好大喜功的官僚主义作风，是个啥德行?精神慵懒，不思进取，吃喝玩乐，乐此不疲的享乐主义，是个啥德行?出手大，好铺张，比阔气，讲排场的奢靡之风，是个啥德行?这些都躲不开百姓雪亮的眼睛，难防如川之口的訾议。
看政绩。为民实实在在办事，定会受到百姓的爱戴和拥护。而少数官员热衷于金玉其外败絮其中的面子工程，屡屡上报掺了水分的“潮湿数据”，虚构幸福指数，排练歌舞升平，以作伪的光鲜掩盖艰辛的民生，寅吃卯粮财政窟窿越掏越大，谁能看好这种“政绩”呢?
不像娱乐界人士的负面气质，人们不会太拿它当回事，其影响也有限，官员的气质影响面可就大了!好气质能够带好一方风气。孬气质很可能在他所管辖的范围内形成“孬气场”，在这种气场中，一般公务员显得谨小慎微，唯唯诺诺，只有任务观念，缺乏主动性;有点权的下属则容易被上级的那种气质“同质化”，言谈举止和行事方式如出一辙。结果是，一齐把那“一亩三分地”的气场搞走样，形成一种看似严肃认真却缺乏活泼与活力的所谓的“机关文化”。某些单位某些部门整治“四风”有反复，甚至出现“顶风作案”现象，与主管官员的气质缺陷不无关系。
官员任重道远，应具备坚定的信仰和过硬的政治素质，也要具备良好的个人气质。百姓习惯“主要看气质”，切莫被百姓看扁了。