这天是星期一，阿雅还没起床，就接到阿妈的电话，阿妈说：“阿雅啦，你今天回来一趟，行不?阿妈想你了!”阿雅有点不耐烦地说：“阿妈，今天是星期一，单位里有事儿，我要上班，我上个月不回来了吗?”阿妈听了，就“哦”了一声，过了好一会儿，才放下电话。
阿雅一看表，快到上班时间了，连忙爬了起来，简单地洗了一下，化了一个淡妆，就开车上班去了。刚一进办公室，还没开始处理手头的工作，手机又响了，一看号码又是阿妈打来的，她有点不耐烦地说：“阿妈，你烦不烦，我正忙着呢!”
阿妈在电话里磨磨叽叽地半天没回话。阿雅突然心里一惊，阿妈打的电话，是寨子头边小卖部的收费电话，离家里有两里多的山路，而且，她平时节俭得很，她今天三番两次地打电话，莫不是有事?她赶紧追问：“阿妈，你是不是有啥事儿?”
阿妈犹豫了一下，才说：“阿雅……阿妈这几天，身子骨重重的，头痛得厉害……”阿雅一听，就慌了神。阿妈的身体一向硬朗，平时即使有点头痛发热，怕给儿女添麻烦，总是一声不吭地硬扛着，看来这次真是病得不轻。
阿雅连忙说：“阿妈，你怎么不早说?好好好!我马上就回!”说完，她就赶紧给丈夫小木打了一个电话，又向领导请了一天假，小夫妻二人就急急忙忙地开着车往老家赶，想把阿妈尽快接到城里医院来。
阿雅的老家寨子，离她工作的小城其实不太远，只有一个半小时的车程。虽然现在国家政策好，村村寨寨都通了公路，来去很方便，可阿雅除了过年过节回去看看阿妈外，很少回家。阿雅的父亲死得早，是阿妈把她们兄妹一手扯大。兄妹八人中，阿雅最小，也是最有出息，大学毕业后，留在城里上班，七个哥哥都在寨子里，日子过得紧巴巴。阿雅想帮扶一把，可她毕竟也是工薪阶层，有心难照月，想把阿妈接到身边来，可她就是死活不同意。特别是自打她成家后，小夫妻二人又供房又供车，回家的次数就更少了。
阿雅在寨子头边的稻场上，把车一停好，就心急火燎地往家里跑，在村道上迎面就碰见垸下的二婶牵着一头老黄牛走过来。二婶是个热心快肠的快嘴妇，远远地就亮开嗓门喊：“是阿雅啦?你咋有空舍得回来，你阿妈天天念叨，我耳朵快起茧了!”
阿雅难为情地笑了笑，急忙问：“二婶，我阿妈咋样?是不是病了?”
二婶愣了愣，笑哈哈地说：“瞎说，你阿妈身体健旺着，昨天还爬上寨子后面的千丈崖上采药。刚才，我打你家门前过，你阿妈正忙着杀鸡揉面，等着你回呢!”
阿雅听了，眉头就皱了起来，心里就纳闷：阿妈没病?她这么急吼吼地打电话要我回来干啥?阿雅连忙和二婶虚衍了几句，就加快了步子往家里赶，想看个究竟。没过一会儿，就远远地看见自家的七哥，正站在门口的大樟树下翘首望着。七哥一看见她，就扯开喉咙向屋里喊：“阿妈，阿妹和妹夫回了!”说着，就屁颠屁颠地赶过来，接过她手上提着的东西，红着脸、憨笑着把他们迎进屋里。
阿妈在灶间里应了一声，阿雅走进一看，阿妈正伏在案板上，擀一张她打小就爱吃的莜麦面，灶火上坐着一个炖罐，里面炖着一只老母鸡，正滋滋地冒着香气。阿雅一进门就问：“阿妈，你不是说病了吗?”阿妈伸着两只沾满面粉的手，不知往哪儿放，难为情地说：“今儿一大早起来，就感觉到身子骨重，可一听说你要回来，一忙就好了，你说怪不怪，看来阿妈不是病，是老了!”说着，就连忙吩咐七哥：“老七，你带着阿妹和妹夫，到几个哥哥家里走走，我这儿马上就好!”
过去，阿雅每次一回来，包还没放下，阿妈就拉着她嘘寒问暖说个不停，可今天刚一进门，就把她往外赶，阿雅心里有些异样地上前打量了一下阿妈，伸手摸了一下她的额头，阿妈虽然比过去更显得苍老，但精神劲还好，才放心地随着七哥出门了。阿雅的这个七哥，比她大三岁，小时候得了脑膜炎，由于家里穷，延误了诊治，落下了后遗症，行事说话比常人要慢半拍，到现在还没讨上老婆。在小时候，七哥是阿雅的保护神，自己受人欺负总是忍辱退让，但如果有人动阿雅一个指头，他就像一头发怒的小豹子冲过去，拼个你死我活。
几个哥哥很早就分家单过了，他们的房屋散落在寨子里，都外出打工去了，阿雅与嫂子们也没什么话说，屁股也没落板凳，打个转就走。走在村街上，阿雅一边与寨子里的长辈打招呼，一边和七哥有一句没一句聊着寨子里的家长里短。阿雅突然发现，七哥今天不过年不过节地却穿着一套新衣服，就打趣说：“七哥，瞧你穿的，是不是要当新郎倌了?”七哥一听，脸一下子红到脖子根，咧着大嘴憨笑不已。
没过一会儿，阿妈就站在门口喊，阿雅回去一看，两碗热气腾腾、堆成山尖似的鸡汤面，还有她爱吃的山野时令菜已经摆上了桌。阿雅抬起手腕一看，还不到十一点，就笑着说：“阿妈，你这是早饭还是午饭，午饭又早了点，我肚子还没饿呢?”阿妈赶紧解释说：“你不是说你工作忙吗?早点吃了早点走，还可以不耽搁下午的班。”
阿雅一看到这么多她爱吃的菜，食欲就来了，伸出筷子就大快朵颐，吃着吃着就发现七哥坐在边上瞧着他们直咽口水，就是不上桌，便问：“七哥，你怎么不吃饭?”七哥舔着嘴，憨笑着说：“你们吃吧，我留着肚子中午要去吃酒!”山里人家穷，碰上随礼吃宴，有的人连早饭都不吃，就是为了空着肚子，到人家猛吃一顿。阿雅小时候也干过这样的事儿，现在想起来，就觉得好笑。
阿雅和丈夫小木不紧不慢地刚一吃完，阿妈就赶紧放下筷子，给他们端上一杯茶，并把他们的包，还有一大包草药提了出来。阿雅一看，就说：“阿妈，不急，反正今天请了假，天黑前赶回去就行。”阿妈只好放下包，与她心不在焉地问一句答一句。这一下，七哥就急了，只见他一会儿跑到屋外看看天色，一会儿跑进来脸红脖子粗地瞧着他们。
看着七哥急得像没头的苍蝇，阿雅说：“七哥，你不是说要去吃酒吗?怎么还不去?我们不用你陪。”七哥却抓着脑门子不吭声，也不动步。这时，一直在边上陪着说话的小木突然一拍大腿，说：“阿雅，我差点忘了，我下午两点有个会，再不走就要迟到了。”
阿妈一听，赶忙又把他们的包往他们手上塞，说：“阿妈就不留你们了，公家的事儿误不得。”阿雅只好站起来，从包里掏出两百块钱，塞到阿妈手里。阿雅每次回家，都要给阿妈一点零花钱，已经成了习惯。可这一次，阿妈拿着钱，还直盯盯地看着她，吞吞吐吐地说：“阿雅……你……你能不能多给点，我前几天病了，在村卫生所还欠着药钱。”阿雅赶紧又掏出二百。