除夕夜，雪还在下着，对面的山已经成了刚出笼的白面馒头，被霭霭的暮色笼罩着。“咔嚓”一声，一棵枝桠在雪的重压之下，带着雪沫扑簌簌地落了下来。然后就是静寂，无边无际。
一个亮着晕黄的灯光的草屋下，几个孩子倦倦地偎在炭烧火桶里，旁边一只烧煤的炉子，放着一只铝锅。里面“突突”地冒着热气，泄漏了某些心事。
老大看着老二，说：“水开了，该你了!”
老二噘嘴说：“怎么又是我!”把脸撇到一旁。
老三鸵鸟般把头一低，藏到盖在腿上的破大衣里，呻吟道：“我肚子疼!”
老大黑着脸，艰难地从火桶里抽腿，挨到地上停住了，屋外传来“咯吱咯吱”的响声，像嚼着冰块的声音。她飞快地拉开木门，门像老牛一般哼唧着，光亮由一根木棍被拉宽，像面镜子躺在雪地里，她喊道：“妈!”
母亲挑着两担雪，拖着一地水迹走了进来，老二老三也都一起站到了地上，眼巴巴地看着母亲。
母亲摘下头上的围巾，脸颊冻得通红，说：“原以为有最后一班公交车，没想到今天三十，中午就没了──”母亲一早就出门卖菜了。
拨开筐子里的积雪，母亲扒拉出三棵大白菜，老二失望的眼神垂了下来，重重地砸在了脚面上，老三委屈地瘪嘴，眼圈泛红，老大瞪了他们一眼，就去拎起炉上的锅灌水。
母亲剥去了身上的黄大衣，那还是父亲留下的，抻了抻衣袖，看着这三个瘦骨伶仃的儿女，眨眨眼说：“今天过年我们吃元宝。”
“元宝?”几乎是异口同声，目光也聚光灯般投向了母亲，老三吧嗒着满嘴的口水。
母亲点头，指挥道：“老大，你把这几棵白菜洗洗!”
“老二，你去把床下的粉丝拿出来!”
老三才五岁，睁着透亮的黑眼珠注视着母亲，母亲说：“你给我准备一瓢水。”
母亲舀了几碗白面在盆里，吩咐道：“加水!”
老三两只手颤巍巍地端着水瓢，滴了两滴，“不够!”母亲说。又加了一点，母亲直接从老三手里夺过水瓢，“哗”的一声，水冲到面里，隐了身，母亲操手搓揉了起来，面团像雪球一般滚大，圆滚滚的像个白胖子，母亲安慰般拍打着面团。
洗净的白菜从热水里捞起，放到摊开的纱布里拧干，粉丝同样烫软，一起切碎，放在一个盆子里搅拌，加盐，再加上一勺黏糊糊的猪油，又一通拌着，白菜也慢慢泛着喜色。
母亲把擀面杖直接压在了面团上，横一道竖一道，胖子被压扁，抻长。一缕头发就低到眼前，像随风飘荡的窗帘，来回在眼前摇摆着。一张大面皮摊在桌上，母亲咬紧的腮帮子才松开。
母亲拿了一个喝水的杯子，倒过杯口试了试，放下，又找来一个罐头瓶子，压在面皮上，一个圆形的面皮就出来了。
“饺子!”老二惊呼道，自从父亲去世后，就一直没有包过饺子，父亲擀面皮是掐一小块面剂，擀面杖搓动两下，一块面皮就飞了出来。不像母亲这样费劲。
饺子七零八落地散在桌上，像一群咧嘴的大肚汉。母亲对老二说：“你去烧水，别包了，我来吧!”老三在一旁不安分地用手揉揉捏捏，被母亲拍落了，老三噘着嘴，老大在一旁安静地包着饺子。
当水汽弥漫着整个屋子，一只只水饺“扑通通”地跳下水，沉到锅底，母亲掂着锅铲说：“你们三个把对联贴上!”
等三个孩子回到了屋里，三碗热气腾腾的水饺就端到了桌上。母亲颇为神秘地说：“这里面有惊喜，你们谁吃到了，谁明年就有好运哟!”
老二咬了一口，惊叫道：“我吃到了!”就吐出一枚硬币，摊开手掌熠熠生辉。
老三有些着急，吞了几口溜光水滑的饺子，停了下来，翻着白眼看着老二，母亲吃了一个饺子，鼓励说：“三子，吃啊!”
老三眉头锁住，又解开，叫道：“我也吃到了!”从嘴里就吐出了硬币，在手里扬了扬，那样子比吃了开心果还兴奋。
老大看着母亲，说：“我吃撑了!”就把碗里两个饺子拨到了母亲的碗里，赶紧把碗抽走。母亲牙齿“咯噔”了一声，蹙眉，老三叫道：“妈也吃到了!”
老二拍着巴掌说：“大姐，就你没有吃到了!”
老大鼓起嘴咽着一口，瞪大眼说：“不好，我吞到肚子里了!”
欢乐的笑声就爆起，像一个石头砸进了平静的水里，冲破白雪皑皑的屋顶张扬开来。母亲手指着老大，嘴咧开，半天说不出话，眼圈先红了。