历史上扬州是个真正盐城之都、盐城之仓，是烧海盐、买卖海盐的盐之城，也叫黄海盐，是进贡朝廷官府的上好佳品。强盗自然多，到处都是，在兵荒马乱的岁月里，偏僻的小小的东台县，地处黄海之滨，一望无垠的黄海滩涂，是烧制海盐的最佳之地，烧盐的盐场到处都是，当时的扬州烧盐主要所在地就在东台县，依次排开是头灶盐场、二灶、三灶、四灶、五灶、六灶，排在最后的是26灶盐场，是我祖上的遗产，也叫周庄盐场。强盗们选择偏僻的烧盐场抢劫，已经成为家常便饭，一来可以逃避扬州城里官府的追杀，二来偏僻的盐场有利于抢劫和逃跑，黄海之滨的滩涂芦苇荡与沟河纵横，有利于隐蔽。
黄学田参加的那场战争，在他记忆里是非常刻骨铭心的。扬州之战是淮海战役的外围战，绝不亚于淮海战役的惊心动魄。国民党的部队又一次攻扬州城，几乎是全军覆没，所剩无几;扬州之战的惨烈，在历史的教科书里是没有记载描述的。黄学田所在的黄家弟兄三个被拉壮丁，被迫跟着队伍后面冲锋，学田还要一边还要照顾身边的弟弟学广、学海，黄学海是最小的弟弟，被面前战争的场面给吓坏了，尿夜从裤裆里渗透到裤脚，直打哆嗦，嘴巴里在自言自语的说：“我要回家，我要回家，我怕、、、”，子弹穿过学海的身边，学田见状赶紧又回过头来，一把把学海按倒在地，学田再抬头观察战场，发现整个战场变成一堆堆死人，他竭力爬到附近的死人堆里，寻找另外一个弟弟学广，他拼命的摇摆学广，说：“学广，我的弟弟，你不能死啊，、、、”可学广已经死去;他放下黄学广，站起身，一梭子子弹飞来，打中他的身体，炮弹到处飞炸，他左手扛起死人尸体顶在头上，右手握着那把驳壳手枪，匍匐后退，拖拉着弟弟黄学海，从死人堆里跑出来。那一年学田18岁，学海才15岁，从此学海变成痴呆，在周庄盐场东飘西泊，整天不知道在自言自语胡说什么。
早晨，天刚蒙蒙亮，就听见黄学海在远处的野地里喊叫叫着，不知道说些什么;盐场的人们也习惯了学海的可有可无的存在。
烧盐场的烧盐工，每天轮流换工换班，夜以继日的烧盐。烧盐的工序复杂，先要到黄海里用瓢瓢罐罐舀把海水舀上来，放置在盐场的大方格里晒十天半个月，再把卤盐沫舀到烧盐灶上的巨型大锅里，烧火烧到十天半月，最终才能烧制成黄海盐。
强盗的枪声响起，紧接着枪声越来越近，学田说：“大家不要慌，你们都躲到芦苇荡里、玉米地里，不要怕，我来掩护。”
爷爷奶奶带着全家老小，躲到密密麻麻的的芦苇荡边的玉米地里，可是还是被强盗们找到落脚地，爷爷是当家人，被强盗头子绑起来，带到盐场，强盗头子说：“我知道你是周庄盐场的大户人家，把粮食、袁大头银元交出来，就放你以马，要不然的话，我送你老上西天见阎王爷。”爷爷自然不肯说出藏粮食的洞穴，藏起来的那一点口粮，可是全家老小的性命。
强盗挨家挨户的寻找粮食，爷爷被架到烧盐灶炕上，强盗准备用烧烤刑，威胁盐场的人们，烧烤刑是强盗们经常采用的刑罚，是利用烧盐场的烧盐锅进行的方式。奶奶见状，赶紧翻出家中的家当，交出十几块银元，胆怯的说：“我们家就这么多袁大头银元，求求你们放过我家当家的。”
强盗说：“交出你们盐场的粮食，不交粮食，还得送死。”
奶奶又赶紧到处翻，找到昨天刚从集市上用玉米兑换的小米，双手捧着小布袋说：“我们家就剩下着一点口粮了，还是给我家媳妇做月子吃的。”其中的一个强盗，抢过奶奶手中的一袋粮食。
学田老爹，是26烧盐场黄家的后生老大，在家里家外是个强悍子，虽然大字不识几个，一直主张保家卫国，在当地盐场是出名的神枪手，被迫当过兵打过仗，在战场上见过世面，从死人堆里趴出来的人，为了保卫盐场保卫自家，他偷偷地藏起一把驳壳手枪。他偷偷地趴在烧盐场七架梁的房子瓦顶上，观察强盗们的动静。他沉着的退下身子，把强盗的注意力引开，跑到强盗的背后，对准强盗就是一枪，令人没有想到的是，居然一枪打死2个强盗，强盗们纷纷的调转枪头，冲向学田老爹，他快步逃跑，跑到西盐场，又转身回头放一枪打倒强盗。学田老爹东放一枪，西放一枪，把爷爷的命给救了。爷爷的脸部被强盗打伤，鲜红的血液股股的流溢出来，倔强的等着被强盗打死，沮丧着脸憋着气，奶奶把爷爷从烧盐炕上搀扶下来;爷爷从此不能动弹。
傍晚时分，26盐场东门外响起悉悉索索的枪声，又重复想起，紧接着，枪声在头灶盐场方向响个不停，后来听说头灶的盐场被抢劫，盐场主被强盗当场打死全家老少都被活埋。强盗是为了节省子弹，据说学日本鬼子屠城屠杀了当地黄海盐场不少人。
黄学田赶紧去救援，手持那把驳壳手枪，没有想到与强盗正面相遇撞个正着，他勇敢沉着的独自面对，用打游击战的方式，东一枪西一枪的声东击西打死打伤强盗好几个，为了节省子弹，他居然一发子弹能打死2个敌人;直到把一伙强盗打散，强盗们误以为来了大队人马;黄海盐场的人们以为来了大部队。学田老爹单身匹马的与强盗激战，直到第二天的清晨。
扬州之东的黄海盐场，把黄学田誉为神枪手，正因为有学田老爹的存在，很长一段时间，恢复了往日的平静。