1946年，驻守在获鹿县的国民党军队趁机抢占一些边沿村庄。
李村镇新增了国民党第三军的一个加强营，兵力一下子增加到1600多人，对平山老解放区形成攻击之势。
张家堡村居李村据点1公里，是进犯平山必经之地。
张堡村有民兵20人，在队长杜济民的带领下。
民兵们在村内挖了地道，并在东、南、北三面村口修了3处防御工事。
多次打击进村骚扰的国民党军和还乡团、自卫团，因而敌人视张堡小队为眼中钉、肉中刺，欲拔之而后快。
1946年9月29日(农历九月初五)拂晓，平山还乡团3个中队和李村武装自卫团千余人包围张堡村。
企图先消灭该村民兵，继而西进，摧毁获鹿人民政府，侵占了平山城。
村民兵早有准备，立刻分成3个战斗小组待机阻止。
进攻东口的敌人越过自卫壕向工事靠近，踩上了地雷，炸死炸伤一片。
天亮后，又以密集火力封锁工事射击口，并阻止爆炸手向工事靠近。
但多次进攻均被击退，而且死伤多人。
无奈之下，只好跑到百尺杆向国民党第十六军求援。
十六军派出一个营的兵力，并携带两门钢炮。
这时进攻张家堡村的国民党军达到1500人，国民党军加起钢炮向村内开炮，炸毁了村东口工事。
虽然东口防御能力减弱，但退出第一道防线的民兵们仍然顽强地阻击着国民党军。
国民党军又集中兵力进攻北口，北口的大射击口被封锁。
一时无法还击，民兵队长杜济民从小观察孔中发现。
国民党士兵在机枪掩护下抱着炸药正向防御工事靠近，立即下令消灭。
民兵盖顺瑞将工事上的小射击口打开，瞅准时机，很快把炸工事的国民党兵击毙，连续打击攻击工事之敌。
就在北口打得激烈的时候，村南约百名国民党军像蝗虫一样向南口工事扑来。
地头、村边、道旁，凡是国民党军所到之处都响起了地雷。
国民党军也很顽固，炸退了有冲上来。
这时，未来及转移的群众也投入了战斗。
在南口指挥的杜荣来阻止民众和群众一边甩手榴弹，一边放出“飞雷”。
国民党军始终无法攻破设防进村，无计可施。
就在国民党军无计可施的时候，两发偏离目标的炮弹击中了东、北两工事之间的一处炸出一个豁口。
于是，国民党军将所有炮火集中向东、北两工事之间的民房轰击。
几处民房的墙壁被炸开，国民党军趁机攻进村。
民兵们在村内利用地道、街道及堡垒同敌展开巷战。
连续打退国民党军的多次进攻，一直坚持到下午三四点才全部转移到地道隐蔽起来。
在激战中，杜济民和两名民兵受伤。
国民党军进村后从多处截断地道并投烟火，逼民兵出来。
张堡民兵在地道内一直坚持到晚上10点多钟，趁国民党军在村东吃饭之机，挖开气眼，迅速转移到沿村。
杜济民被送到平山回舍白求恩国际和平医院，终因伤势过重牺牲。
张堡小队在整整一天的战斗中，先后打退国民党军10余次进攻，杀伤国民党军200余名。
张堡保卫战创造了获鹿(路北)县村落战的范例，受到冀晋第三分区武委会的通令嘉奖，并奖了一挺机枪和一门小炮。
晋察冀边区政府命名张堡民兵小队为“钢铁小队”，并在晋察冀日报和冀晋日报上等在了他们英勇事迹。
张堡小队的英雄事迹鼓舞了边沿地区人民抗敌的热情，成为边区人民学习的一面旗帜。