麦兜从兜里抱出一只猫。是只虎猫，路上捡的。一路上，麦兜闲着无聊，就捉猫身上的虱子，一个一个又一个……怪有意思，倒也没觉得道路有多漫长。清扫卫生的时候，麦兜瞅见几个小孩在逗弄猫，就招手说，过来，你们过来。小孩们却小鼠般嗖地散了。
夜半，麦兜听到屋子里有动静，打开灯，瞧见一只大鼠瞪着眼睛瞅她。麦兜挺纠结。
天亮了，麦兜问小孩们，怎么办?小孩们说，不是有猫吗?麦兜笑笑。于是不给猫饭吃，让它去吃老鼠。
猫不吃老鼠，吓得躲到房梁上，这可把小孩们给乐坏了，说好玩儿嘿，没瞧见过怕老鼠的猫，今遭算是开眼了!
小孩帮麦兜来捉鼠。捉来捉去，大鼠没捉到，却捉到一窝小鼠崽，还没睁眼儿哪，个个红润润的，玉雕儿似的。麦兜见了叹气，说这……怎么办呢?小孩们你推推我，我推推你，都不忍心伤害它们。麦兜无可奈何，说，要不……就先养着?小孩们的脸哗地就鲜活了。
打这往后，小孩们每天都来看看，蹑手蹑脚的，大气不喘，拿着滴眼药水的小瓶挨个给小鼠喂羊奶。麦兜一旁看着，想着逃离掉的大鼠，说可怜的孩子们哪!倒是那只猫，逐渐威风起来，趁小孩们离开，就扭着尾巴在纸盒旁踱着步子踅来踅去。
麦兜读书写字，屋里有一窝小鼠作伴，想想，也怪有趣。
后来，小鼠死了两只，脖子上有血。
后来，小鼠又死了两只，脖子上有血。
小孩们很气恼，责怪猫，于是捡起石头打猫。猫跑了，麦兜心里挺失落，和小孩们隔着窗玻璃往屋里瞅。瞅了一会儿，见大鼠溜进纸盒里。小孩们蜂拥着冲进去，大鼠逃了，再看窝里小鼠，又死了两只。
小孩们恍然，说大鼠杀自己的孩子，真是禽兽不如啊!要换成是我们的爸妈，即使再怎样困难，也不会杀掉自己的孩子啊……麦兜静静地听着，突然问，我的猫呢?
都想起了那只猫，说糟糕，没了猫，谁去捉大鼠呢?
麦兜说，我是说……你们是不是冤枉了猫呢?
小孩们面面相觑，继而大笑，说，不就是一只猫吗?
可……假如你们受了冤屈，你们会怎样?
小孩们顿时就哑住了。小孩们将最后一只小鼠保护起来，看大鼠能怎么办!到了夜晚，麦兜看书累了，就看装在玻璃瓶里的小鼠，说如果有一天，你长大了，会发生什么事情呢?
到了夜半，大鼠出来了，它奋力地爬上房梁，凝望着玻璃瓶里的小鼠，吱吱地叫了几声，然后就跳了下来!麦兜醒了，疑似做梦，但地面上，母鼠确是死了。
麦兜很难过，不知为什么，就是很难过。
日子一天天过去，眼瞅着，快过年了。看着远远的群山，小孩们开心极了，叫嚷着爸爸妈妈就要回家喽!麦兜脸上漾着笑容，收拾行李也要回家去了。可是，小孩们却扯住麦兜的衣角，说能不能等一等，我们要让爸爸妈妈看看你……
好吧，就等等吧。等待的日子，小孩们像瓶里的小鼠，挺烦躁。
但零落的爆竹声响起来了，山外的大人也没能赶回来。寒冷的风里，小孩们眼中的希翼随着最后一缕夕阳渐渐暗淡下去……不知是谁说的，把小鼠放出来吧，总被关着，太难受了。大家都说好，眼睛祈望着麦兜，嘴里讪讪地笑。
小鼠被放出来了。可冷不丁的，蹿来一只猫，是那只被赶走的虎猫。
看着被叼走的小鼠，看着那只得意洋洋的猫，莫名其妙的，麦兜心里突然就充满了委屈。
老师，你怎么了?小孩们小心翼翼地问。
麦兜仰仰头，笑着说，没啥，老师眼里冲进来一粒沙子。