孔子有个不知名的侄子，名叫孔蔑。经孔子推荐，孔蔑和孔门高徒宓子贱一同踏上仕途，二人的官职和薪俸完全对等。
半年后，孔子决定考察一下侄子和弟子的行政业绩。于是，率先奔赴孔蔑管辖的小城。岂料城池内外简直一团乱麻，民生凋敝，饿殍遍野。孔子当即怒上眉梢，生气地询问孔蔑：“你当了半年官，自以为有何得失功过？”
孔蔑哭丧着脸，抱怨道：“哪还能得到什么啊！当这个倒霉官，我有三大损失。第一，诸事繁多，害得我连做学问的时间都被迫奉献给公务了，所以学问一点没精进。第二，薪水也太少了点，连养家糊口都够呛，以至于家庭关系颇不和睦。第三，工作时间过长，无法跟朋友聚会，导致朋友跟我渐渐疏远。总的来说，当官就是三个字：忙！烦！苦！”
孔子无奈地摇了摇头，一言不发驱车赶往宓子贱的上任的小城。令孔子惊诧不已，离城池尚有数里，一派祥和之风便拂面袭来：溪水边，妇人们捣衣歌唱，孩童们奔跑嬉戏；农田里，荠麦青青，农夫脸上泛着幸福快乐的笑容。进入城中，百工各司其职，秩序井然。见到宓子贱后，孔子刻意掩住心中快慰，淡然予以相同的问题：“你当官半年，有何得失功过？”
岂料宓子贱从容不迫地回答道：“我没什么损失，倒是有三大收获。第一，公事绕身，我领悟出大量从前在书本上学不到的知识。第二，因为薪俸紧张，我们一家人往往团结一致，共度难关，家庭比以前更加和睦。第三，时间虽紧，可一旦得闲，我便去拜访友人，朋友得知我是抽空而来，对我自然更加友善。因而比之从前，现在的生活更加充实、美满。”
听毕，孔子不禁慨叹道：“这才是真君子嘛！”
（陈胜荐自《做人与处世》》