著名翻译家林纾平生行侠仗义，性情刚毅，除了擅长文学著述外，还精于武术，尤擅长舞剑，著有笔记小说《技击余闻》。他曾任北大讲席教授在课堂上留下诸多趣事。
因会武术，林纾经常在讲课中，穿插着向学生讲述武林故事。言谈之间，眉飞色舞，偶尔也会一展身手，让学生向往不已。
他有课被排在下午两三点钟，此时正是学生昏昏欲睡之际。看到这种情况，林纾把书一合，说：“给大家讲个故事吧。”学生一听，精神为之一振。林纾以其特有的语气讲道：“有一个和尚，一次经过一座桥，看见一位美女姗姗而来。”学生此时已集中精神听他讲故事，林纾却卖个关子，戛然而止。于是，学生们不干了，请他继续讲和尚和美女的故事，他却缓缓地说：“没什么，一个向西，一个向东，走了。”学生大笑，睡意全无，又走进了他的讲课中。
他讲课声情并茂，非常感染人，如他讲韩愈的《祭十二郎文》就是最好的证明。开头一句“呜呼，余少孤”五个字，林纾读来凄楚哀怨，其声呜咽，似有哭泣之声，一下子就把学生的心抓住了。这不同凡响的诵读，可谓以“一句压倒全场”，学生如见其人，如闻其声，有此身世者，情不自禁地哭起来。可见，林纾诵读的魅力有多大，如此开场，堪称绝唱;而讲解这五个字，林纾更是用了1个小时还没讲完。一篇千余字的短文，林纾用了四节课才讲完，其讲课有多么细致!
林纾不仅是一个善于著述翻译的文人，更是一个富有幽默感的老师，从这几个小片段，让人见识了别样的课堂风采。