提起明朝这个中国倒数第二个封建王朝，很多人对它可能没什么太好的印象。最深刻的可能是闻名于世的东西两厂加锦衣卫，还有就是统治者昏庸无道，百姓揭竿起义，致使末代皇帝崇祯吊死煤山。其实明朝的历史远远不止这些，大明的历史很特殊，很值得人探究。
要说明朝特殊首先得说明朝的皇帝特殊。明朝有威武霸气的皇帝，如太祖朱元璋、成祖朱棣，也有勤政爱民的好皇帝，如仁宗朱高炽、孝宗朱佑樘。但明朝更出名的怕是那些特殊的、不靠谱的皇帝。正德皇帝不爱当皇帝却爱当大将军;嘉靖皇帝一天到晚想着如何“成仙儿”;天启皇帝整天鼓捣木工活儿。整个大明一朝就只有太祖与成祖完全掌握了权力，皇帝说什么就是什么，大臣们不敢废话。因为太祖是开国皇帝，杀人杀到手软，不管是自己人还是敌人。“飞鸟尽、良弓藏，狡兔死、走狗烹”这类俗语可以很好得形容朱元璋。成祖朱棣更是装疯卖傻然后发动”靖难之役”从侄儿建文帝手中夺走了江山，灭了不肯投降自己方孝孺的十族。之后的皇帝就有很多的不靠谱的了。就拿武宗朱厚照说，从小就生活在锦衣玉食中，有一个弟弟却夭折了，父母把全部的爱给了他，他也是皇位的唯一继承人，不用像其他皇子们那样勾心斗角的争夺皇位。然而可以想见的是，这样的童年生活必然使朱厚照养成了贪杯、尚武、无赖，喜好玩乐的不良习惯。但是没办法他是唯一的皇子，皇帝将来肯定是他的。更不幸的是他的父亲孝宗皇帝朱佑樘英年早逝，36岁就死了，可以说还没怎么教育儿子就离开了，虽然给儿子留下了刘健、李东阳、谢迁三大贤臣，但奈何武宗性子太顽劣，整天玩乐不理朝政，最后他的死因也不怎么光彩。武宗之后的皇帝就没一个有能耐的，宦官专政、大臣党争、皇帝无权这些现象相继出现在明朝后期。到倒数第二个木匠皇帝天启时，朱明王朝已经到了积重难返的地步。即使到了这个地步，天启皇帝却仍不自知。说起天启其实也是一个悲剧皇帝。由于他的父亲泰昌皇帝不受祖父万历皇帝的喜爱，他自幼也备受冷落。他的生母王才人也在宫斗中受辱而死。可以说他的童年非常的不幸福，这也养成了他软弱的性格，逃避的心里。经过三大案后，他终于艰难得登上了皇位，成了大明熹宗皇帝。然而因为他的童年经历，他对大臣是不怎么信任的，却极其宠信他的乳母客氏，封其为奉圣夫人，整天不离左右。爱屋及乌又晋升与客氏关系密切的内监魏忠贤。正是这两个人把大明最后一丝元气给败光了。史书记载熹宗性喜“椎凿髹漆”之事，每当引绳削墨，热衷于木工时，忠贤即奏事，熹宗厌烦，就全权交付忠贤处理，由此得专擅威福，明宦官专权至此达到顶峰。说明白点就是天启皇帝爱好做木匠活，却把国家大事交给魏忠贤去处理。皇帝做木匠，宦官在朝廷排除异己、擅杀大臣，这样的君臣组合怎么能延续大明江山呢?到最后一个皇帝崇祯，虽然励精图治、宵衣旰食，但也无法收拾明朝这个烂摊子了，最后自缢而死。
纵观大明一朝，靠谱的皇帝少，不靠谱的皇帝多。但明朝也有中华5000年历史中很多个第一，而且这些第一最最应该让我们现在每个中国人知道。经济上资本主义萌芽在中国始于明朝，政治上君主立宪的萌芽也始于明朝，最重要的是对外政策上：“天子守国门，君王死社稷，不和亲、不赔款、不割地、不纳贡”，
明朝是中国历史上唯一一个没有和任何国家签订不平等条约的朝代。相较于汉朝和唐朝，可能很多人认为明朝不如它们。确实明朝有很多地方不如汉唐，但在对外政策上明朝远胜于汉唐。汉高祖刘邦被匈奴人围在白登山7天7夜，最后还是靠贿赂匈奴女人才得以解围，唐太宗李世民还和亲于吐蕃换取吐蕃的稳定，有后人认为这是拿女人换和平。而明英宗北征瓦剌失败被俘后，瓦剌首领也先乘胜攻打北京，想利用被俘的明英宗攫取更大的利益，然而他没想到的是大明朝廷另立新君，而于谦大学士顶住迁都的压力，在面对君王被俘的情况下，率领明军取得了京师保卫战的胜利，最后使得英宗能安然回朝。末代皇帝崇祯临死也没迁都，自己吊死在煤山上，南明小朝廷在那样的情况下都能延续数十年，相信如果崇祯迁都的话朱明王朝能够延续更久。这是属于明朝皇帝和整个大明王朝的一种气节。
作为现在的我们看待整个明朝历史可能会有很多想法，很多皇帝不靠谱是因为与其童年生活、人生遭遇甚至畸形的人生观、男女关有关。但仔细想想明朝皇帝还真没什么软骨头，相较于其它任何一个朝代明朝皇帝也算是硬气的了。可能是朱元璋这个起于微末的草根皇帝给大明王朝的骨子里留下了一种不屈服的信念，虽然子孙后代仅延续了大明王朝276年，但作为最后一个由汉人建立的封建王朝却在历史上留下了重重一笔!