太阳照在少年秋的光脊背上，暖烘烘的有点烫。一望无际的田野，大豆和玉米都已收割，到处弥漫着庄稼叶子的味道，连空气都是香香的、甜甜的。偶尔有几垄未收的红薯，绿油油的，在太阳光照耀下特别醒目。
秋走在田野边的小路上，路沟边到处是青草，春季种下的一棵棵杨树，经过几个月的时间，已经扎下根来，长得非常旺盛。一片片儿童巴掌大的树叶，在阳光的照耀下，像一片片透明的翡翠，绿得滋润、绿得发亮，秋喜欢得要命。前几天刚在村里看过电影《小兵张嘎》，电影里张嘎用树枝扎成的环特别让他羡慕，他也想折下几根树枝编成一个环戴在头上，又凉快又好看，还有树叶子的香甜味儿。
秋十分疼爱这些小树，可他又抵御不住内心的诱惑，他尽量拣那些小的树枝去折，一棵树上只折下一枝儿，这样对树的伤害会小一些。
他一路走过去，小心地折着树枝，手上不知不觉已有了八九枝儿。喜悦像一只冰棒在他心里慢慢地化开。秋似乎已经看到自己头戴树枝扎成的环的样子，一定比电影里的张嘎还神气。一丝笑意从秋的嘴角溢出，他很久都没有这样开心过了。
“站住!”
一声凶恶的吼叫把秋几乎吓呆了，他猛地回头，看见胡孬快步赶过来。
胡孬是一条光棍，四十多了还没有讨上老婆，他长得很丑很凶，一副三角眼整日里瞪着人，像有生不完的气一样。他是村长的一个远房侄儿，平日里村里有什么事村长都爱支使他，村里人提起他都特别地恨，背地里咒他八辈子也讨不到老婆。
“你小子不想活了，竟敢折公家的树枝。”
胡孬瞪着秋，大声地呵斥着。
秋害怕得浑身颤抖，他深深地把头埋在胸前，连大气儿都不敢出，手里的树枝也掉在了地上。
胡孬一把把掉在地上的树枝拣起来，继续冲秋吼着：“看我不把你交到队上去，让公家罚你家的钱。”
胡孬的话像一块石头砸到秋的心里，秋觉得身子一下子沉到了水底一样，几乎要倒下去。
秋的父亲原来是公社的干部，因为被打成了右派，就被赶回村里，他们家为此受尽了村里人的歧视。父亲的身体不好，挣工分不行，母亲又生病，家里十分困难，秋小小的年纪便饱受了人间的冷漠。
胡孬要把他交到队上去，这种结果让他不敢想下去。他更不敢想如果父母知道了这件事，那种伤心无奈的眼神。秋觉得自己要崩溃了，他趁胡孬松神的空儿，转身跑掉了，他一直地朝前跑着，不敢回头，身后传来胡孬的叫喊声。
“别跑，小子!”
秋就那样一直地跑下去，一直跑到村头的几间破屋子前，他一头扎了进去，躲在了屋子的角落里。
这是队里的红薯窖，放红薯用的，如今红薯都已经没有了，剩下的烂红薯长满了灰灰的毛，像一只只硕大的老鼠到处躺着，屋子里又霉又湿，黑暗得几乎没有一丝光线。秋躲在屋子的角落里，浑身不停地抖着。
时间不知不觉地过去，天已经全黑下来了，又渴又饿，心里又极端害怕的秋迷迷糊糊地睡过去了。这时候他隐隐约约地听到屋子外面有很多人的声音，乱成一片。秋下意识地揉了下眼睛，侧身倾听外面的声音，他似乎听到了父亲、母亲焦急的哭声：“秋儿到哪里去了啊!坑里井里都捞过了，秋儿到底去哪里了啊!”
原来，自从秋躲起来以后，时间已经过了五六个小时，此时正是夜里十一点多，这在平时，村里人早就睡觉了。可秋失踪的事成了村里的大事，村里的人随着秋的父母，满世界地找他，把整个村子都闹翻了。
秋听着外面的声音，他很想爬出去，告诉人们他在这里，可他的内心更恐惧了，他的行为竟然惊动了那么多人，他觉得天都要塌下来了。
秋把自己的身子更加紧缩在屋子的角落里，脑子里一片空白。外面的吵嚷声远了又近，近了又远。
秋睡了，醒了，又睡了。
渐渐地，秋感觉不到渴，也感觉不到饿，他的眼睛闭着，眼前却有一片白光闪着。他觉得自己的身子越来越轻，似乎有一个东西离开他的身体，轻飘飘地飞出来了。