三月的一天清晨，天色还没有全亮，勤快的王四儿又早早地下地干活了。他今天心情特别好，一路上哼哼呀呀地唱着小曲儿，肩上扛着的镢头也在身后划着节拍儿，好不悠闲。走过了几条街路，眼看着就要出村子口了，忽然发现前面五保户刘大娘家的灯亮着，他的心里就画了个问号。因为九十高龄的她，前些日子不慎跌了一跤已经过世，村里的人把她的遗体成殓后，只等吉日下葬，掐指算来已经六天了。那她家的灯为何还亮着啊？也许是村干部来……
心里的疑团并没有让王四儿放慢脚步，他依然急急忙忙地向地里走去。也就在到了刘大娘家门口时，只听房门儿吱扭一响，从里面走出个人来，她把手中盆里的水哗的一泼，转身进屋了。王四儿不看则已，一看顿时七魂出壳，他把镢头往地上一扔，大喊一声“我的妈呀！”转身就跑，一路上跌跌撞撞连喊带叫好不吓人，惊得乡亲们都出来问事情的原由。他上气儿不接下气儿地说“鬼！鬼！闹鬼了！刘老太显灵了……”！“你可真能逗，她都死好几天了，成殓那天还是我去帮的忙呢！不是你小子昨晚没睡好，做噩梦了吧？”调皮的李刚笑着说。
没人相信他的话，可看他吓得那惨样又不得不信，于是大伙儿一起壮着胆儿前去探个究竟。来到大娘的家中，只见她正在那儿煮粥，模样和正常老人没什么两样，看见大伙来看她还热情地和大家打招呼。其实不说话已经够恐怖的了，她一说话到吓跑了好几个人。一时间闹得人人紧张不知所以，难道真像老人们说的“诈尸”了吗？
消息不径而走，闹得十里八村都知道桃花峪有人“诈尸还阳”了。妇女和孩子们吓得大白天儿的四门紧闭，晚间不敢出门儿，男人们也在心里犯嘀咕。正是春天农忙的季节，地里干活的人稀稀拉拉的，都疑神疑鬼地在那乱猜测。无奈之下，村长决定请县医院的大夫来看个究竟，也好安定这一方人们的心境，否则春耕都耽误了。
经过检查和分析，那位请来的专家告诉村民们，刘大娘应该是脑损伤引起的一种昏迷或浅度休克状态，在医学上叫做“假死”。虽然感受不到她的呼吸，但她还有体温，表明生命特征还在。幸好村民按习俗选定的下葬吉日还要等几天，刘大娘才有了“复活”的机会。
有了科学的解释，大家的心才放到了肚子里，再看那老人家也不觉得恐怖了！村子里又恢复了往日的宁静。