俗话说得好“民以食为天”，“人是铁，饭是钢，吃饭第一”。要吃饭就要做饭，而做饭，就要用到灶具，即厨具。如今，随着社会发展，人们注重文明，生活越来越好，灶具也有很大的变化，切身感受而说我地慈溪三北，乃之全中国的灶具，大致就经历了五次大改变。
灶，从火从土。本义为用砖、石等砌成，供烹煮食物、烧水的设备。当人们开始学会用火，灶的基本功能就己经具备了。灶在几千年的生活中起到了非同一般的作用，结束了“茹毛饮血”自然饮食的状态。据《释名?释宫室》：“灶，造也，创造食物也。”这就是说“灶”能给人们提供食物的加工方法，创造制作新的饮食内容。中国厨房拥有悠久的历史文化，从鼎到青铜灶具，再到近代的无烟厨房，无不诠释着厨房的变换，更新厨房的历史，都可以从一日三餐的工具演变开始的，厨具也可分为古土炉灶时期与近现代厨房时代的二个大时代，其中土炉灶时期又可分为五个时期。
古土炉灶时期
厨具第一时期从先秦时期的新石器时代始，火的使用标志着人类进入了文明时代，人类实现了食用生食物到熟食的飞跃。人类的祖先为了长时间的食用熟食把火保存了下来，在那时人们在地上挖一大坑，把天然火放到里面使它长时间的燃烧，这个大坑就是最原始的炉灶。
炊具是陶制的鼎、甑、鬲、釜、罐和地灶、砖灶、石灶燃料仍系柴草;还有粗制的钵、碗、盘、盆作为食具，烹调方法是火炙、石燔、汽蒸并重，较为粗放。第二是夏商周三代(系中国烹饪发展史上的”初潮”)炊饮器皿革新时期，轻薄精巧的青铜食具登上了烹饪舞台。我国现已出土的商周青铜器物有4000余件，其中多为炊餐具。青铜食器的问世，不仅善于传热，提高了烹饪工效和菜品质量，还显示礼仪，装饰筵席，展现出奴隶主贵族饮食文化的特殊气质。第三是春秋战国时期，在一些经济发达地区，铁质锅釜(古炊具，敛口圆底带二耳，置于灶上，上放蒸笼，用于蒸或煮)崭露头角。它较之青铜炊具更为先进，为油烹法的问世准备了条件。第四是秦汉魏六朝时期，锅釜由厚重趋向轻薄，并且有了台灶，烟囱由垂直向上改为”深曲(即烟道曲长)通火”。并逐步使用煤炭窑，有得利于掌握火候。铁制锅釜此时推广。河南唐县石灰窑画像石墓中的陶灶，河南洛阳烘沟出土的”铁炭炉”，以及内蒙古新店子汉墓壁画中的6个厨灶，都有较大改进，有”一灶五突，分烟者众，烹饪十倍”(意思是一台炉灶有5个火眼和许多排烟孔，可以提高烹饪工效十倍的褒词。第五是隋唐五代宋金元时期，在餐具中，最主要的是风姿特异的瓷质餐具逐步取代了陶质、铜墙铁壁质和漆质餐具。直至明清，中国古代灶具在历经了新石器时期的产生期，春秋战国、秦汉时期的定型期，三国两晋南北朝、隋唐时期的发展期以及宋元明清时期的完善期，迎来了近代时期成熟期。
近代厨房是从清末民初开始，正常是用泥巴等材料切成的灶台，同样一个烟管，通到外面，旁边还有一个木制的拉风箱，用来加大火量。总之在20世纪以前人类用的都是土炉灶，即土炉灶时代。它是以柴草、煤炭为能源，火的利用率仅为40%左右，燃烧过程中产生大量的有害气体。炉灶不可移动，火力不易控制且功能单一。进入20世纪后，随着科技革命的发展炉灶行业的产生，炉灶也发生了前所未有的的变化，真可谓是“百花齐放，百家争鸣”。
现代的厨房时代
中国的现代厨房历史可以从厨房核心变化开始，首先不得不说说准现代的厨房。无烟灶台主要将排风扇和厨房的窗户结合起来，拼接上放灶具的台面。由于无烟灶台安装是用5块水泥板固定在墙体上，伸出墙体几十厘米长，这在一定程度上破坏了房屋整体结构，承重墙承受力也受到破坏。同时，因为这些水泥板质量大多没有经过安全鉴定，这也带来了很大安全隐患。不过它为中国现代厨房奠定了一定的基础。中国的现代厨房最核心的要属油烟机了，也是从现代厨房开始才正式的有吸油烟机。现代厨房的表现最为明显的是配套橱柜的出现。它和油烟机一起构成了现代厨房。
切身感受灶的变化
笔者出生在于1942年，正逢日寇侵略中国，占领我三北的时期，在日本兵铁蹄践踏下，人们都在饥饿和贫困线上挣扎，我们世代教书先生家也不例外，以吃杂粮为主，何况父亲在草小因抗日进步，屡遭日伪炮楼驻军迫害而英年早夭，剩下不足周岁的我。我们居住在姚北潮塘边方东村庄，全人家都是老小三代人挤在二间低矮的小瓦屋内，前面是竹园大草舍。至于儿时家里烧饭用的灶具，是泥土石块垒成的三眼灶，锅镬是余姚城里“人和镬厂”生产的，铁镬“北方称锅，江南称镬”，而我们老三北人则统称为镬，上好的铁镬，任凭再高温激冷，都会不炸不裂。我家用的规格有尺六、尺四和耳朵镬，大锅用来烧饭、烧粥、烧水，过年时上笼屉蒸糕;小锅用以炒菜，在我还是孩提的时代，那黑黝黝的铁镬给我留下了不可磨灭的印象。每当大人要在铁镬里煎鱼的时候，我就会端过一把小竹椅站在灶边看。瞅著那起油的铁镬，母亲把洗净的鱼儿放下去霎那，“嘶嚓”一声，只见油花四溅、青烟缭绕。有时铁镬内鲜活的鱼儿还会蹦上几下。祖母见状一定会说上一句，“今天的鱼真新鲜，你麦饭可要多吃半碗啦。”我听了总是十分高兴。而过去每年的端午节前后，蚕豆熟了，我们三北人习惯用新收获的白蚕豆来爆盐炒豆，铁镬又派上了用场，我又会同样站在那里凑热闹。刚出壳的豆粒含水分多，一放到铁镬里炒，当温度升高到一定程度，豆肉里的水气就会膨胀，突然迸裂，并同时会发出噼里啪啦的声音。母亲怕我被崩出来的豆粒伤著脸，快到火候，就会一边用手按我蹲下，一边拿起一个平镬盖作遮拦，防止豆粒爆裂飞溅。就这样铁镬留下的印象深深地在我的脑中;再小的则就是灶中间的“煨灶帽”了，那其实并不是锅，是只瓦汤罐而矣，这汤罐是铁铸的，外表黑黑的，上半部外形像圆柱，下半部像圆锥，给人实实在在的感觉。汤罐受热是“蹭”热，是趁烧饭菜时一起受热，所以安置汤罐的瓦匠师傅是要讲技巧的：安得好，汤罐受热快，否则，这汤罐里的水真是“温烫水”了，不冷不热。汤罐里的水一旦沸腾起来，坐在灶膛前烧火的人是来不及揭汤罐盖子的。所以，砌灶时，一般在汤罐和灶膛之间的烟囱上开个小方洞。烧火的人听到汤罐里的水沸腾的“嘟、嘟”声，不必马上出来，只需用火钳
(烧火时夹草料的工具)，从洞口伸出去撬开汤罐盖，再出去把水浇到热水瓶里。否则，“嘟嘟”声之后就是“水漫金山”，溢得灶台上满是水。后待柴火熄灭之后，余烬能温热那里的水，冬天晚饭后，舀那里的水，用以洗脸洗脚。我记得冬天的早晨，母亲总是早早起床做饭。听到“咚、咚”的砸冰声，我也开始起床。等来到满是蒸气、热气的小厨房时，母亲笑盈盈地盛了满满一碗米粥放在小木桌上，接着又拿起木勺或拳头大的搪瓷杯，伸向灶台上两口锅之间的汤罐舀热水给我漱口、洗脸，热热的水洗在脸上，我全身都暖和和的。大火灶上烧的饭有厚厚的锅巴，用饭铲整张揭下来，每一个米粒都烤成金黄，一人分得一块，在嘴里嚼得嘎叭嘎叭响。最难忘的还是灶火熄灭后埋在灶灰里的煨蕃茹，等灶灰慢慢将外皮烤干，用火钳扒拉出来，忙不迭去摸，烫到赶紧扔掉。但事物总是一分为二的，这样的灶既不美观也不实用，还会面临着崩垮的危险，很不好。这土灶长长的烟囱伸到屋顶外面，这样悃烟就袅袅地飘到空中去了。为了加快烧饭的速度，再在土灶的一旁加上一只手拉的风箱，烧饭时一拉一拉就很有节奏，但也有些累(这土灶现在农村中少数家庭仍有保留着。虽然土灶比缸灶优越得多，但问题也不少。因烤土灶的柴草占地面积太多太乱，堆放时很不方便。我们家也买过缸灶，但人们却自己动手做，利用一只矮小的破缸，把上面坡埙部分弄平，可以就叫缸灶。这缸灶占空间小，易于搬动。晴天就搬到屋外做饭，至于雨天，就沒办法了，只能在屋内烧，弄得屋子里浓烟弥漫。做饭、炒菜时用的是砖块石头垒成的柴灶，每次放学做饭，家里都是浓烟翻滚，乌烟瘴气，熏得一家人哭鼻子抹眼泪，哭笑不得，呛得直淌眼泪。
曾记忆犹新，在文革初期，知识分子接受贫下中农再教育时，教师下放大队，“臭老九”的我们夫妻俩，也买过烧过缸灶(当时在陶器商店有售)。到了七十年代，大部分家庭开始用煤球炉，煤炉是圆柱形的，由土坯子打造加工而成，每天都得把峰窝式的煤饼一个个叠进炉膛，点上火，架上铁锅，漫长的个把小时的等待才能换来一顿香喷喷的饭，而且炉火日夜都不能熄灭，得让它不停燃着，每次得买上百个煤饼，再后来改成了煤饼炉(用蜂窝煤)，这种灶具明显的优势是占地更小，煮饭做菜，烧开水都可以派上大用场，但是要把煤併炉装旺，确实是件很费劲的事儿。
改革开放了，人民的日子越来越红火，科学技术突飞猛进，因此灶具也就有了新的突破。慈溪阀门厂生产的减压阀换来了煤气灶，即成套液化气灶，这家伙早先要一擦火柴(后用打火枪)，一扭开关，后只要一拧打火键，蓝闪闪的火苗子就呼呼地往下上窜，象似跳起欢快的舞蹈。再在上面放一只尚高压锅那烧鸭子、炖猪蹄，没费多少时间就可搞定。真把我们这批“马大嫂”(买、汰、烧)从烟熏火燎中解放出了。
现在，一般的家庭、食堂、餐饮企业所用的炉灶还多是以燃油燃汽灶为主，即炉灶燃油燃汽的中兴时代。与以前的土炉灶相比，燃油燃汽灶移动较方便，便于清洗，火力控制便捷等特点。同时，这种灶具存在的燃料为不可再生资源、能耗高、产生有害气体、噪声大、无安全保护装置等缺点。这种炉灶也将在不久的将来被淘汰取而代之的是更加先进的-------电磁灶具
六年前，为了美化环境，提升城市品位，进行了老小区改造，随之，也安装了地下天然气管道，家中接进了天然气。这下，可把笨重的烘煤气罐和几百年遗用下来的火柴，统统扔进了历史的垃圾箱。只需轻轻一扭开关，这绿荧荧的火苗，就朝着你直笑，方便极了。
现在，家里还自有电饭煲、电茶壶、电磁炉、微波炉等不少“新式武器”，与燃气灶住伴。灶具按使用气种分为：天燃气灶、人工煤气灶、液化石油气灶电磁灶。按材质分为：有铸铁灶、不锈钢灶、搪瓷灶。按灶眼分为：单眼灶、双眼灶、多眼灶。按点火方式分为：电脉剖点火灶、压电陶瓷点火灶。按安装方式分为：台式灶、嵌入式灶。
炉灶电磁时代的到来
随着人类科学技术的不断进步，不可再生资源的锐减，一直不温不火的电磁炉灶市场也是迅速升温，得到消费者的喜爱和认可。电磁技术的应用是人类从明火烹调时代跨进了无火烹调时代，本次革新具有划时代的意义。它不仅是在能源方面由以前的不可再生能源转变为可再生能源，在功能上也有较大的突破实现了智能化。商用电磁炉具备传统的燃气或燃油灶具备的齐全功能，可以完成烹饪所需的煮、煎、炒、烩、炖等各种工序;同时，又具有降低成本、提高效率、绿色环保、安全可靠等优点，是21世纪最领先的环保灶具。其一是省电节能、热效率高。由于电磁灶是锅体通过涡流而使磁性锅体发热的，它不存在热量再传导或辐射的过程，也就减少了传导和辐射过程中的热量损耗，热效率较高。一般电炉的热效率为50%，煤气灶的热效率为40%，而电磁灶的热效率可达80%。是煤气灶的2倍，电炉的1.5倍。其二控温准确。电磁灶能方便而准确地根据用户的要求控制发热功率及烹调温度，热惯性小，断电即断磁，也就不再发热。而且使锅内温度分布均匀，烹调效果好。
厨房文化是人们日常生活中用的比较多的了，可以说厨房经历了一个时代一个时代的变迁，已经趋向于完美。厨房文化是现代厨房的一个产物，厨房作为家居饮食区域，由功能配套型发展为生活家居的一部分。现代厨房设计正随着人们观念的转变更加趋向人性化、艺术化和智能化。越来越多的消费者在选择厨房用品的同时，追求厨房合理的功能划分和材质外观的统一搭配。同时，现代家里又添置了电炉，电饭煲，电炒锅，电壶。有了它们，做起饭菜，烧起水来变得方便多了。跨越二个世纪的我，心里真叫个‘乐’。特别是微波炉只要把食物放进去，插上电源，按下开关，就能方便快捷的享受美味，即使忘关电源，也能自动断电，比液化气灶更安全，更方便，我的心一下子激动起来。从灶具的更换中，我深切感受到祖国从贫穷落后逐渐走向繁荣富强的艰辛，在党的领导下，现代化建设的步伐永不停歇。风停了，路旁的枝叶归于平静，我的心却热血沸腾。啊!想不到这身边灶具的变化，带给我们这么多的实惠，我们这把年纪，真的享到了改革春风和科技发展带给我们的福气了。在此，衷心感谢学兄方太为厨具革新而奉献一生。