一天，林先生和林太太在院子里打羽毛球。一个不小心，球飞进了隔壁邻居家的院子里。林先生和林太太对望一眼，收起羽毛球拍一起往回屋里走。
“这是我们最后的一个羽毛球了。”林太太说，“或许我们应该把它捡回来。”
“谁知道呢。”林先生说，“我不太喜欢隔壁的广先生。他看起来很少出门，搬过来以后也从没有来和我们打过招呼。我们去拜访他时，他总是闭门不出。他家的院子看起来一直是乱糟糟的，让人忍不住猜想他会是一个坏脾气的男人。而且，他似乎没有妻子和孩子。”林太太抿起嘴，点点头表示赞同。
林先生说：“我下午去商场的时候再多买几桶羽毛球回来吧。”
下午的时候，林先生还没有从商场里回来。林太太却看见她的儿子林肖然和同学一起在院子里打羽毛球。
“那个羽毛球是哪里来的呢?”林太太想着，走过去孩子们的身边，问到。
林肖然回答说：“我去隔壁院子里捡回来的。”
林太太有些生气，训斥他说：“你怎么可以不禁允许就进到别人家的院子里呢?”
“广白先生在家，我是经过他的许可才进到院子里拿羽毛球的。”林肖然回答到。
“哦，我的天呐，他没有为难你吧?”林太太有些夸张地叫到。
林肖然不解地问：“广白为什么要为难我呢?他人可好了。我们已经是朋友了，今天晚上，他还约我到他家里一起看电影呢。”
这下，林太太更不放心了。哪有成年人会约一个小孩夜里去他家看电影的?更别提还是一个深居简出的独居男子了。
这时，林肖然有些自言自语地说到：“只不过他的屋里有些奇怪的器材罢了。而且，他人也比较奇怪。”听见儿子的话。林太太不禁陷入了恐慌。
吃过晚餐以后，林太太和林先生商量着鼓起勇气一起去隔壁邻居家拜访一次，看一看这位广白先生到底是怎样的一个人。假如有必要，他们会禁止孩子和他来往。或许有更糟糕的情况发生，他们就直接报警。
林先生和林太太走进院子，站在门外敲了敲门。屋内漆黑一片，门没有上锁。透过落地窗，隐约可以看见一个人影坐在客厅中央的一把躺椅上。
“那看起来似乎是一个老人。”林先生说。“他为什么没有动静呢?”林太太问到。为了防止发生任何不测，两人决定进到屋里去看看。
走进屋里。借着月光，林先生和林太太看见那果然是一个老人。他静止不动地靠在躺椅上，好像停止了呼吸。林先生走上前一大步，把手伸向老人的颈部去试探他的脉搏。老人突然一下子跳了起来。“你们是什么人?为什么出现在我家?”老人大叫到。
林先生不好意思地离开老人身边，说到：“我们是您隔壁的邻居，听说您邀请我们的儿子林肖然一起看电影，所以想要过来拜访一下你。”
老人打开灯，对林先生夫妇说：“我没有邀请你们的孩子过来。或许我是邀请过，现在你可以不用让他过来了。”老人表现得十分生气。
林太太这时注意到客厅里放着一些氧气瓶，老人的鼻子上还插着管子。林太太带着些许歉意说：“您能够理解，做父母的总是放心不下孩子……”
“所以你们就在夜里闯进别人家里?”老人操起一根拐杖，就把他们往外赶。
林先生和林太太走出了大门，走在回家的路上，林先生说：“我们并非是那么没有礼貌，而且现在也没有到大半夜呢。”
林太太说：“我真没想到我们的邻居是一个上了年纪的老人。不管怎么说，我还是认为孩子不应该和他来往。他看起来脾气可差劲了，万一我们的孩子从他身上学到了什么不好的东西。而且，为了他的健康着想，把一个调皮捣蛋的孩子放进他家里，出了什么责任，我们可承担不起。”
林先生说：“是，肖然不应该和他来往。”
回到家里，当晚，他们对孩子说了禁止他和广白来往。
第二天，广白出门倒垃圾，遇见林肖然。林肖然一早就等在那儿了。他对广白说：“我们在一起时我觉得还挺好玩的。你给我讲笑话，给我吃爆米花，那时我还很诧异你的房间里居然有小孩子才喜欢吃的爆米花。我以为你是一个好人。我觉得我们已经是朋友了。可是，我父母来找你的时候，你为什么不表现得友善点呢?现在，他们都不让我来你家玩了。”说完，林肖然垂头丧气地走了。
这晚，吃完晚餐，门铃响了。林先生和林太太一起过去开门，看见了站在门外的是广白。广白递过怀里抱着的一个大袋子，说：“送给你们，这是我院子里种的一些土豆，番茄，还有些什么我也记不清了，反正是我院子里种出来的东西，你们爱要不要。”
林太太正准备开口道谢，又把话咽了回去。林先生：“谢谢你，广先生，你人太好了。”
广白轻轻点了点头，有些不自在地往屋里看了一眼，说：“叫我广白就可以了。我就是想来请你们让肖然和我一起看电视，明天下午三点半，我在屋里等他。”
说完，广白转身要走。走出一步，他又回过头来说到：“我年轻的时候当过消防员，我不会伤害孩子!”
林太太改变了她的看法，她说：“你为什么不进到客厅里来坐一会儿呢?肖然还是醒着的，你们可以坐在一起聊下天。”
见广白没有反对，林太太立刻冲着楼上喊：“肖然，快下来，你的朋友广白来看你了!”
有一个老人对禅师说：“我时常想起年轻时那些快乐的时光，无奈我已经老去。”
禅师说：“年龄并非取决于你的外表，你生长的年岁或是你经历的事物，年龄取决于你的心。”
老人说：“我还保留着年轻时的心性，但是当我想要以那样的心性去做一些事情时，我会感到身体没有可以使用的力量。”
禅师说：“那么，你就应该反省你年轻时做的哪些事情是有害身体健康的。”
老人问：“假如我反省了年轻时做的错事，并且保留着年轻时的心性，却依旧觉得自己失去了很多，因此而苍老呢?”
禅师回答说：“那么，你就想想你拥有哪些东西，当你总是想着那些你失去的，即使你拥有某些东西你也感觉不到了。”
老人说：“我年轻时学习技艺，惟恐落后于别人，终于到了废寝忘食的地步，却还是一事无成，这是出于什么原因呢?”
禅师回答说：“人要掌握一门技艺，关键在于这门技艺与人的生活相协调。你学习技艺落后于别人就想着去超越别人，领先于别人就担心被赶上，甚至到了废寝忘食的地步，所以你没有办法真正掌握这门技艺。这就是你一事无成的原因。”
老人长叹一口气，说：“人生快要走到尽头才发现淡泊是真谛。年少时我想要达成一件事情却再三犹豫绊住了手脚，是我把名利看得太重。与妻子相处总是引起争执，原因是我总把目光停留在其他女人身上，忽略了妻子的美德。我希望子女们出人头地，自己却没有做好榜样，因此而斥责他们以至于孩子们一个个与我疏远。我想这些正是使我感觉自己苍老的原因。我原该珍惜我所拥有的一切。上天使我平安地活到这个年纪。我的孩子每一个都是手脚健全，没有愚钝恶劣的缺陷。我的妻子直到去世一直勤勉操持家务，精心照料家人的衣食起居，没有任何过分越轨的举动。”说到这里，老人潸然泪下。
禅师说：“过去的事情何若记起时这般心伤，你既已知人生淡泊滋味，从此好好珍惜余下的光阴便是。”
老人谢过禅师，转身离去。