我的家乡---古镇竹泓

  水乡的路，水云铺；进庄出庄，一把橹。游玩古镇竹泓，需要的，就是小木船一艘，还有清茶半杯。竹泓很安静，安静得就像，身在竹泓。在暮春的一个周末，约好友昕晨、天雄、城西、鼓燊一行，从无锡出发，驱车两个小时，静悄悄地，驶进这个千年古镇。

 

 

  初听竹泓之名，大多数人会遐想这赋有诗意的地名，实际上，竹泓之名的来历倒有些辛酸。竹泓镇原名竹横港，相传竹泓常发大水，因为河湖纵横交错，地势低洼，一发大水，古镇一片汪洋。有一年，当地居民为了不让衣物随洪水流走，便在贯穿镇区的九里港河中横放着一排毛竹，便于寻捞衣物，“竹横港”由此得名。新中国成立之后，竹横港更名为竹泓镇。一个“泓”字，一语双关，既包含了古镇的诗意美景，也体现了古镇“一半耕田一半水”的地理特征。

水多为患。常遇洪水是其一，无船难行则是其二。竹泓通公路，也只是20年前的事情，在此之前，当地居民农忙或者出行只有坐船，船是唯一的交通工具。就算是现在，虽说村村通了公路，船在每个家庭中仍然占有一席之地，也是最为便捷的交通工具。

地方史志记载，早在明朝，竹泓就有了木船制造手工作坊。竹泓的船，大体分为三种，农船、渔船和渡船。具体分下来，则名目繁多了。除了常见的水泥船和小木船外，还有老鸦船、张卡船、开泥船、披风船等。竹泓发达的造船业，在海内外享有较高的知名度，在2007年国家首批非物质文化遗产名录中，竹泓的小木船制造工艺榜上有名。

  游玩竹泓，必然先看船，有船方能出行。中午抵达小镇，在镇上饭馆简单用餐，即寻船而去。竹泓的木船制造手工作坊，现在大概还有50多个，主要集中竹二村，也就是竹泓菜市场周边的沿河一带。走近巷中，远远的，浑厚的，回响着的，都是匠人们钉船所发出的“咚咚”敲击声。

木船作坊，基本都在居民的自家院落中。造船先是选料，之后便是断料、配料、钉装，之后便是非常关键的断漏与防腐。造船过程颇为缜密、繁琐，这里也不多提。但是听老匠人们介绍的新船下水传统仪式，倒是很有趣。竹泓有个砌屋“上梁”的仪式，而新船下水的隆重程度，并不逊色于新房“上梁”。

船颈头要披红挂绿插金花，挡浪板上要刻福字、雕龙眼。之后，点香纸蜡烛、贡品敬菩萨。这个程序俗话叫“吉水”，购船者要给钉船师傅“包封儿”，钉船师傅要替客户“说合子”。如“大船吉水四角方，五路财神坐中舱，顺风来、顺风往，金银财宝满船装”。新船这才可风光下水。

 

 

  “自舍黎民归北极，长依少嗥作西流”。扬州八怪之首的郑板桥先生，在“发迹”之前，大约26岁左右的光景，曾慕名来竹泓静读，设塾教书，这句诗句就是郑板桥先生为竹泓火星庙神台所题。此外，还题了“青菜萝卜糙米饭，瓦壶天水菊花茶”的楹联。可惜的是，火星庙以及建于明代中期的“光福寺”等众多竹泓古寺庙，上世纪均毁于日军炮火。在竹泓太平桥附近，生活着一群郑姓居民，这些都是郑板桥的后裔。

  竹泓镇近几年加快小城镇建设，将镇西辟为开发区，一栋栋楼房并排而起，而老镇区至今仍然保留相当完好。老镇区还有大批、成片的明清及民国时期的古建筑、古街巷。虽历经数百年风雨沧桑，依然保存较好。

此次竹泓之行，并不在乎镇区，而醉心于古镇的水，以及竹泓特色的万亩油菜花田。从卫星地图上细看，竹泓镇区呈一个椭圆型，东西长，南北短。让人拍案叫绝的是，镇区四周都有大河围绕，恰似鬼斧神工的护城河，而镇区内，河网纵横交错。如果不通桥梁，外人则无法入镇。但是在战乱年代，竹泓则特别受富商名贾青睐，为逃避战火，纷纷携带细软，举家来竹泓这个天然的“避风港”避乱。兴化先人施耐庵创作《水浒传》之前，曾多次乘船途经竹泓，如此一想，竹泓的地势可能对其产生过影响。

  从老镇区出来，雇了一艘当地产的小木船，在镇区内见河就穿，随波逐流。正如鼓燊所言，“初来乍到者浮舟水上，准得迷了方向，因为挨近人烟处总有别的河流跑过来打岔，把诱惑和抉择这种难题毫不遮掩地砸到你眼前。”

一户户临水人家，从眼前跑到身后了，轻舟在水上行进了大约40分钟，行至小镇最北端，两条乡间小道沿河逶迤千米而绿。这样的乡间小道，在古镇周围处处都有，迎着和风，行走在树荫之下，往菜花田中深入。

兴化菜花闻天下，竹泓菜花胜一筹。竹泓的万亩油菜花田，是万万不能错过的。虽说江西婺源也有菜花之名，但是因土壤以及环境之别，兴化的油菜花个头大，花型美，平均高度在1.7米左右，而竹泓的油菜花，又因纯原生态而知名。每年清明期间，正是赏花好时节，竹泓四周的农田清一色的金黄，放眼望去，花、天自成一色。在万亩金黄色的天地中，游人，或者路人，只是一个个正在花间悠哉的小蜜蜂。

 

 

  “兴化竹泓港，十个姑娘九个养。”这是流传在里下河地区的俗话。不熟悉竹泓民风的人，一时半会难揣测含义的，其实，就是说，竹泓人非常重邻里感情，很多小孩都是吃百家饭长大的。在当地有这么一个戏说，一户人家只买了一种菜，但是却能吃到了5道菜，东家烧好的菜，就端一碗给西家，而西家也同样端只碗送给其他邻居。

竹泓民风之淳朴，可见一斑。对待外来人亦是如此。在乡间，还是街巷，哪怕是在忙碌的时候，只要你问声路，保准有人会一边给你指方向，一边送你千步远。

游玩竹泓，得住上一两宿，方能尽兴。竹泓的夜色之静谧，可谓如诗境。天色一暗，农田中的人们陆续归家，散泊在河面上的渔船陆续亮起灯火，而小镇街面上的行人陆续稀少起来。特别是新月的夜晚，走到一座小桥上，猛然抬头，会惊喜地发现，星星爬满了整个苍穹，爬满了整个河面。

夜晚的竹泓，一直都是如此静谧，而清晨的竹泓，则比城里热闹得多。天蒙蒙亮，小镇的街道上也早是人头攒动了。竹泓当地的民众，一直有早睡早起的习惯，如果夏天的早上6点还没有起床的话，那么就会被人冠上“好吃懒做”的骂名。而起得如此之早，大多数就是为了吃早饭。

竹泓的早餐摊点更是多得惊人，各类小吃琳琅满目。油条、麻团、烧饼、水饺、豆浆、馓子、面条、包子、烧卖……数不胜数。而最有特色的，当数竹泓的早茶了。竹泓镇区的早茶馆，大概有20多家，每家早茶馆，少则七、八桌，多则二、三十桌，几乎天天爆满。

家里来了客人，一定要上茶馆，家里就算没有客人，也要找个理由上茶馆。烫碟干丝，煮盆干丝，泡好浓茶，放好筷子，一家人围坐一桌，其乐融融。竹泓的早茶，和兴化县城的早茶相比，更为丰富。一种干丝，有两种吃法，一种是烫，另一种是辅以牛肉和鸡肉大煮。此外，还可单点黄瓜、生姜、牛肉片等佐茶。

如果一桌人特别开心，早茶就不喝了，直接改喝早酒了。