我总以为，将军乐毅的《报燕王书》是先秦道家文字的绝唱。
将军乐毅虽然是个喜欢过轻松日子的人，但也并不反对实现一下自己的雄心。他的家在中山，那是120年前，公元403年，他的祖上——或者是太公，乐羊替魏伐下来的，一家人已经变成好多家了。
他是作为魏国的使者跑到燕国去见燕昭王姬平的;因为当时中山属魏，而他家当然是中山的望族，跟魏王要个使者当当，原也是很容易的事。
他跟燕王两人准备了足足有二十七年之久，才开始伐齐。两人已经从二三十岁的后生，变成了五六十岁的前辈：可见他们的耐心，也可见他们压根不想浪费自己的大好年华去冒险。相比讲究功需速成、控此勒彼、赶这超那的法家，慢条斯理的道家气浓郁。
二十七年后，中山从魏地变成赵地已经十年了。主谋者是壮年的赵武灵王，他在十年前胡服骑射，立志夺取中山，实现了自己的梦想，随即被胜利冲昏头脑，让自己的手下饿死在沙丘宫。
秦国的白起，为将也已近十年，已经在伊阙和晋地展示过自己的战功，秦晋有盟，秦晋也接壤，攻起来方便，只不过在乐毅的太公那一辈，三家已经分了晋。此时，说纵横的苏秦张仪已经死在传说里，张仪行事太毒，没有后代玩了;苏秦家的苏代苏厉还很活跃。
在这种背景下，联合时常互殴的秦赵韩魏去伐齐，说明齐国还是很强大，不是燕国一国所能对抗，也说明乐毅燕王应该并没有用太多的强国术，他们还只愿让自己的人民自由地生活。五百年后崇拜乐毅的诸葛亮，为了以天下一分对天下八分，绞尽了脑汁，把蜀民训练成勇于公战、怯于私斗，虽然蜀军最后进退如风、不动如山，在这样的军队面前，连取辽东、灭孟达迅雷不及掩耳，犹如探囊取物的司马懿也只好穿起女人衣服装傻，但最后诸葛自己终于也累趴下了，他究竟走了赢秦一路，没有和他自比的管仲、乐毅一样，后二者都是放松而注意享受，也让自己的人民享受的。
后人把乐毅归为法家，法家的代表商鞅、李斯，有我无他，只愿天下才智都死绝，只留下他们自己陪王伴驾，君临万国，最后都只能碾压在权力的车轮下，所谓始做俑者，其无后者。
乐毅全然不是这样子的。如果他是，长驱直入齐地时，不应该蓟地赐爵齐人百余位，也不该有表贤者之闾之举;这举动，后来的战略天才、同是道家的留侯都不敢让刘邦做。明显地，乐毅有一种寻贤而聚的道家气。也因为此，他围住齐国的最后两座城池，整整三年都不打，还让里面的人随便进出，也没有趁势伏路抢劫。原因尽管有不战而屈人之兵的兵法意义在，但他总不忍困杀饿杀自己的敌人，应该确乎也真。
这一点，诸葛亮曾经学过，他的士兵在渭滨，和敌国的居民各自种田，两不相扰。而吴国的陆逊，虽经他的孙子陆机吹牛说功盖寰宇，但为了出兵不至于无功，也会抢平民或者平民的人头，度量则相去远矣。所以陆机陆云两兄弟，一派羽扇纶巾，但一到洛阳，竟至于日日在权门候食，恋权到灭了门。
道家讲究遁世，所以将军乐毅从青年一起玩到老年的伙伴燕昭王一死，惠王一召他，他觉得有被砍头的风险，就一跑了之，留下跟了他五年的燕军给后来的庸将;他甚至把自己的家眷都留在了燕国。倘若他遇到的是袁绍、汉武帝，那是要被杀的鸡犬不留的。
然而他的家眷不仅无事，经他这封信一说，称不上明君的燕惠王把他在燕国的封地还给了他的儿子，而他在赵国，也结结实实封了个实爵，割地称君了。他老家在中山，本来是魏国的望族，现在中山归赵，他又是赵国的望族。
人生何其惬意!可惜他是道家灵动气发挥到极致的最后一人。
二十年后，秦兵日炽，秦相范雎和魏相有私人恩怨，想要他的人头，结果后者跑路，也跑向赵国，然而几乎被拒之门外。当时凭借三寸不烂之舌替赵王出谋划策的虞卿正做赵国的上卿，二话不说，抛下上卿职位，和魏相一起投奔当时还没有窃符救赵的信陵君。信陵君当时正奉侯嬴为上客，也要先问问魏相是什么人，搞得魏相很没面子，自杀在了大梁门外。被侯嬴奚落了一顿的信陵君赶出门来，只接到了虞卿，后者也只能在大梁写写书，终老一生了，不再能有君王来聆听他对抗强秦的奇谋妙策。
汉初的张子房功业远过乐毅，而刺杀始皇的勇名应该让还是亭长的刘邦就仰慕已久了。在刘邦面前，能够简单直白地告诉他该封仇敌雍齿为侯的也只有他。萧何、韩信、陈平，对刘邦都有一种感恩戴德的家奴心理，而张良完全没有。然而超然如他，也只能为吕后找来商山四皓，避不开政治的漩涡。
后来以张子房自诩的有很多人，如石勒手下的张宾，他提着剑去石勒军门毛遂自荐，已经是郦食其一流。后来北魏孝文帝的崔浩，乃至明太祖亲口说“吾之子房也”的刘伯温，骨子里都是儒，远远比不上留侯的洒脱。
元朝有大事，要祈祷，至于让封为二三品的道士开道场，隔壁二三品的僧官念经，看上去也是国师，荣耀无比，然而这不过是自东汉绵延下来的愚人教，和道家可没有半分关系。王羲之的孙子甚至被愚到想靠念经来吓退敌军。
遁世是道家的一面，遁世是为了避而击之，而不是永远做野外的农夫，或者太上的帮闲。
其实在汉武帝刘彻上位的时候，道家已经是穷途末路了。遵奉黄老的司马迁虽然游历过全国，也读过万卷书，但却没有乐毅那样看人的眼光，竟然在任人唯亲的汉武帝面前讲起真话来，导致自己被阉掉，还被两千年后的替身在电视上说，“皇上阉的好，皇上阉的对，奴才口服心服。”再后来东汉光武，明君，但是他的同学严子陵若想保持师或友的地位，就只能在富春江钓鱼，而不能想着建功业。唐宣宗礼贤下士，从谏如流，宣当时的高士进来问道，等道人说出治国的经略来，就被他打发回山了。
以司马迁阉后的痛悟，一言以蔽之，倡优蓄之而已。
两千年过去的某个时代，许多的自以为超然人士，还是看不透这一点，自诩为帝王的师友，就这样死在了对他们倡优蓄之的人的手里。
所以先秦时代，实在是很好的时代。后面的时代，除了自己做刘裕，拿出提刀追千人的勇气打天下，可以有前途外，想以柔克刚，不过是句笑话。