生在上世纪三四十年代的中国抗日战争，是中华民族继1894年甲午中日战争以来第二次反抗日本帝国主义侵略的战争，也是中国人民百余年来反抗帝国主义侵略第一次取得完全胜利的伟大的全面的民族解放战争，成为中国革命史尤其是近现代史的重要转折点和中华民族由衰落走向伟大复兴的重要里程碑。这场长达14年的抗日战争，经历了一个由局部抗战到全国抗战的过程。中国战场是抗击日本法西斯的主战场，中国抗日战争是世界反法西斯战争的重要组成部分，中国人民为打败日本帝国主义发挥了决定性的作用，进而为世界和平与人类进步正义事业作出了不可磨灭的历史贡献。
八路军，全称为“国民革命军第八路军”，是中国人民解放军的前身之一，1937年8月22日，由原西北主力红军即中国工农红军一、二、四方面军改编而成，朱德、彭德怀任正、副总指挥。八路军，是中国共产党在抗日战争时期直接领导的一支人民军队，是坚持华北抗战的主力军。敌后战场是中国共产党领导的人民武装在日军占领区开辟的战场，牵制和消灭了日军大量兵力，逐渐成为中国抗日战争的主战场。在长达8年的抗日战争中，中国共产党领导的八路军一直是活跃在华北敌后的一支中坚力量，配合正面战场作战，以太行山、五台山、吕梁山等山脉为依托，开辟了晋察冀、晋冀鲁豫、晋绥等抗日根据地，抗击和牵制日军侵华兵力，在敌后英勇打击日本侵略军，粉碎日军多次残酷“扫荡”，对抗战的全局胜利有着不可磨灭的历史贡献。
正师职研究员岳思平先生，是军事科学院军史所抗日战争研究组组长，多年专门从事抗日战争研究尤其是人民军队历史研究，由他编著、解放军出版社出版的《八路军战史》，以作战、建军为主线，以大量的历史档案资料为依据，力图再现历史的本来面目，既充分记述八路军的光辉业绩、胜利经验和一大批可歌可泣的英雄群体、个人及其先进事迹，又真实反映部队曾经遭受的挫折、失利的教训和付出的代价，填补了我国八路军抗战史研究的一项空白。
重温这段光辉的历史，我们才知道：在抗日战争敌后环境最艰苦的岁月里，八路军常以野草糠菜充饥，没有房子就在野地露营或住在山洞里，然而这支铁军却取得了一个又一个的胜利。1937年9月，日本侵略军向我国山西北部平型关等地进攻。八路军115师在平型关经过一天的激战，取得抗战开始后第一个大胜仗，歼灭日军1000余人，摧毁汽车100余辆，缴获大量武器和军用品。平型关大捷后，党中央提出“开展敌后游击战争创造抗日根据地”的口号，把敌人的后方变成抗日的前线。1937年9月中旬，朱德率领八路军主力由陕西东渡黄河开赴抗日前线。1937年10月，八路军120师挺进晋西北后，于雁门关伏击日军，击毁敌汽车上百辆，取得辉煌战果。1938年3月，八路军115师343旅的午城、井沟伏击战，击溃日军4000余人，毙敌1000余人，缴获骡马800余匹，击毁汽车79辆，挫败日军西渡黄河入侵陕甘宁边区的企图。1940年8－12月，八路军在华北地区先后集中了100多个团，对日本侵略军进行战略性进攻和反“扫荡”作战，共歼灭敌伪军45000余人，沉重地打击了入侵之敌，这就是著名的“百团大战”。1941年8月，侵华日军华北方面军调集7万余人的兵力，对晋察冀边区所属的北岳、平西根据地进行“大扫荡”，晋察冀军区第１军分区某部第７连的５位战士，面对步步逼近的日伪军，宁死不屈，毁掉枪支，义无反顾，纵身跳下数十丈深的悬崖，马宝玉、胡德林、胡福才壮烈殉国；葛振林、宋学义被山腰树枝挂住才幸免于难，他们就是“狼牙山五壮士”，用生命和鲜血谱写出气吞山河的壮丽诗篇。1942年5、6月，冈村宁次亲率5万日伪军扫荡冀中平原抗日根据地，八路军顽强战斗，歼灭日伪军11000余人，八路军共伤亡2万余人，群众遇害5万余人……
重温这段光辉的历史，我们才知道：八路军、新四军和华南抗日纵队在1937年9月到1945年3月的7年多时间中，总计对敌大小战斗11.5万余次，击毙和杀伤日伪军计96万余名，俘虏日伪军计28万余名，争取投诚反正日伪军计10万余名，日伪总共损失计136万余名。缴获炮类共计1028门，机枪共计7700余挺，步马枪43万余枝，攻克碉堡3.4万余座，攻克据点1.1万余个。至1944年5月，八路军建立面积达246万平方公里人口近1亿的抗日根据地，至1945年8月，八路军发展到90多万人，成为解放战争时期中国人民解放军的主要组成部分。
“我们是善战的健儿，我们是抗敌的武装，从无畏惧，绝不屈服，坚决抵抗，直到把日寇逐出国境，自由的旗帜高高飘扬。”《八路军进行曲》还在耳边回荡，人民不会忘记，丰碑永恒铭刻。《八路军战史》记述这支军队的光辉战斗历程，总结和借鉴其历史经验与教训，对于在新形势下继承和发扬我党我军的光荣传统，弘扬爱国主义和革命英雄主义精神，实现中华民族的伟大复兴与和平发展，具有重大的历史和现实教育意义。
（《八路军战史》岳思平编著，解放军出版社2011年4月出版）