柳树是一种极为常见的树，天南地北随处可见。柳树品种繁多，有垂柳、旱柳、腺柳、枫杨等，其中垂柳和旱柳最为常见。垂柳作为景观树木，常见于公园、湖岸、河边、道旁、单位、房前屋后。旱柳属于用材树木，多生长于北方。沟沟岔岔,山山峁峁，沼泽荒滩等荒芜之地都是它生长的理想之所。柳树的 “柳”，即：“留”，“柳树”就是“留树”。表示保留树干，以便长出新枝可以再次利用的一类树,这就是柳树名称的由来。
柳树属于无性繁殖树种。它具有很强的适应性和生命力，它对环境没有过高的要求。“无心插柳柳成荫。”充分说明柳树很容易成活，只要截根柳椽或柳枝插在土里就能成活。不论是湿地还是旱地，不论是肥沃的土壤还是贫瘠的泥土，插上椽子或柳枝就能发芽，就能生根，就能成长。柳树还很容易杂交，极易进行品种改良。尤其是垂柳，树形婀娜多姿，极具观赏性。
柳树是春的信使。每年立春后，经历了一个冬天的寒霜冰雪后的土灰色的柳枝就开始逐渐变色，在土灰色衣裳上添加上淡淡的绿意。随着天气的日渐变暖，柳色也由淡绿变为翠绿，直到深绿。它的渐变过程给人们传递着春天的信息。春来了，山上的雪消了，河里的冰化了，鸭子下水了，草芽破土而出，揉揉惺忪的眼睛，抖落身上的泥土，染绿了山坡，染绿原野。
柳树是充满情义的树，柳丝表达着离情别绪。“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。”这两句诗生动地描写了春天里的垂柳。高高的垂柳穿上了碧玉般的衣裳，像一位亭亭玉立的青春少女伫立在湖岸、河边、道旁，千丝万缕的柳丝宛如少女的长发从树枝上垂落下来，在微风中随风飘逸着。柳树的“柳”还有“留”的意思，表示“挽留”之意。细长柔软的柳丝寄托着亲朋故友的离别愁绪。难怪古代的诗词、文赋中有那么多关于柳树的诗句!古时交通不便，亲朋故友“相见时难别亦难。”所以，每次与亲朋故友离别时主人总是极力挽留，不愿意对方离开。为表达挽留之意，他们常常折柳相送，离别的人就明白其中的意思。有诗云：“一日折尽长安柳，不得故人片刻留。”这诗句表明主人极力想挽留故人，但还是无法挽留故人多留片刻。
春天来了，春风吹绿了柳条，柳条上的芽眼渐渐地长出柳芽。柳芽在春风的吹拂下一天天地长大起来，极像爬在柳条上的一串一串的瓢虫，棕色的外壳下面是翠绿的芽孢，毛茸茸的。 随着气温的升高，芽孢长成了碧绿、稚嫩的叶芽。之后，叶芽间长出鹅黄的柳花。远远望去，整个树头变成了淡黄中带着些许绿意的桂冠。
十多天后，起初嫩黄的柳花慢慢地失去了鲜嫩的面容而渐渐地老去，变成了毛绒绒的、洁白的柳絮。在暖风的吹拂下，柳絮离开母亲柳树，漫天飞扬，像雪，像霜，飘向远方，宛如离家远行的游子，开始了离乡背井的游子生涯。柳树妈妈却依然孤立湖岸、河边、道旁，望眼欲穿，眺望着远方，期待着游子的回还，可是游子却一去遥无归期。
初春的柳笛声是柳树妈妈对游子发出的深情的呼唤。柳条是制作柳笛的最佳原料。软软的柳条，用手轻轻地拧一拧，抽去皮下的硬杆，就变成了柳笛。在河岸草地上的柳树下，牧童逍遥自在地骑在牛背上吹着柳笛，抒发着内心愉悦的情感。老黄牛稳健地迈着步子，悠闲地边走边吃着鲜嫩的水草。几只衔泥筑巢的燕子轻盈、欢快地掠过牧童的头顶，倾听着牧童的笛声。
随着时光的推移，稚嫩的柳芽长成了鹅黄、细长的柳叶。柳叶像青春少女弯弯的眉毛飘曳在风中，轻抚着树下行人的头发，撩拨着行人的心扉。时至盛夏，柳叶由嫩黄变成深绿，恰似熟妇眼睛上方的弯月，在风中沙沙作响，好像成熟女人在轻轻地说着悄悄话。至深秋，柳叶由绿变黄，纷纷凋落，洒落在地上，像给大地铺上金黄的毯子，恰似老妪花白的眉毛，给人一种慈祥、安逸的感觉。
柳树不仅貌相秀美，而且灵魂高尚。它身上具有顽强、奉献的精神，这便是柳魂。柳树不择地而生，只要有泥土的地方它就能茁壮成长。柳树具有很高的实用价值，柳絮可填塞坐垫和枕头。柳条可用来编筐、箱、帽和柳编工艺品。柳叶可作羊、马等的饲料。柳木木质细腻、韧性强，用柳木打制的家具不裂缝，不变形。柳木还可用于建筑，可作坑木，也可作箱板和火柴梗。柳木、柳枝纤维含量高，是造纸和人造棉原料，也是很好的薪炭材料。河柳枝皮的纤维可作纺织及绳索原料。
柳树具有极高的观赏价值。柳树树形优美，出叶、开花早。早春满树嫩绿，是公园美化的主要树种之一。垂柳的枝条纤细、柔软，柳叶如眉。园林景观中的水边绿化以柳树最宜。情深莫过长安柳，长安柳饱含情意，许多诗句里都有长安柳的描述。最秀莫过西湖柳，西湖柳构成天下最美的“柳浪闻莺”，最奇莫过陕西靖边神树涧的千年古柳，其形貌奇特，张牙舞爪，树龄悠久，枯木逢春。还有许多优美的柳树有待开发，盛开时树枝展向四方，使庭院青条片片，具有很高的观赏性，实为美化庭院之理想树种。
柳树具有很好的环保价值。柳树根系发达，能护堤防土，防止水土流失。柳树对空气污染及尘埃的抵抗力极强，适合于河边、堤岸、都市庭园中生长。柳树矮林还可对污染物和环境进行植物整治。
柳树还具有极高的药用价值 。柳花，性凉柔软，作枕芯有安神催眠之功效，柳花研细可治疗黄疸、咯血、吐血、便血及女子闭经等，外用尚可治牙痛;柳叶，功同柳絮，含有丰富的鞣质，有清热解毒、利湿消肿之效，水煎服可治疗上呼吸道感染、支气管炎、肺炎、膀胱炎、腮腺炎、咽喉炎，捣烂外敷可治疗足跟疼痛;柳枝，是中医传统的接骨妙药，水煎服，可治疗冠心病、慢性支气管炎、尿路感染、烧烫伤等，水煎熏洗，对风湿性、类风湿性关节炎有明显疗效;柳根能祛风利湿、消肿止痛，可治疗乳痈、牙痛、中耳炎、黄疸等疾病，酒煮饮服，可祛风、消肿、止痛;柳皮能除痰明目、清热祛风，水煎熏洗，还可治疗疥癣顽疾;
柳屑是柳树虫蛀孔中的蛀屑，煎水洗浴或炒热布包温熨，可治疗痒疹、皮炎。
这就是柳树，一种不屈不挠、生命力极强、寿命极长的树。这就是柳树，一种极具奉献精神的树。