生下来背上就鼓起那么一坨，造孽哟！驼子老五长到二十岁，看上去还是个小孩，身高不足一米，走起路来一拐一摇，那样子叫人见了真想哭。
三个姐姐都嫁了，老四谈了几次朋友都不成，对方回下话来都是不愿有这么个小叔子。有一回外村姑娘来相亲，妈早早地将他关在柜子里，说好的叫他不要乱动，等客人走后就让他出来。将要吃中饭时，他实在憋不住了，把柜子盖掀开一条缝，恰好被姑娘发现，弄得不欢而散。于是四哥动不动就打他骂他，巴不得他早点死了，然后好娶上媳妇。
“造孽哟！造孽哟！”妈见了他就哭丧着脸。他于是默不作声地烧水洗碗喂猪扫地。
村里小孩见了就逗他，围着他做鬼脸，学他弓着背一拐一摇地走路，边拐边喊：“驼子要死！驼子要死！”
驼子老五每天都要上野草山去捡一大背柴。
不知是哪一天，老五发现野草山的那一边有个妹儿也在捡柴，那两根辫子好漂亮哟！于是老五天天都到那一边去捡柴，在离那妹儿十几步远的地方默不作声地捡柴，等妹儿捡上满满一筐柴背下山，拐弯，看不见了，他才回家。
老五起得越来越早，老五捡回的柴越来越多，老五越来越精神，全家人都觉得老五似乎变了一个人。
一天，老五正在一边捡柴，一边瞟捡柴的妹儿，一群小孩不知从哪里窜出来拖他的背篼，捡柴妹儿走过来赶走了小孩并问：“你家在哪里？你叫啥名字？”
“在那边，我叫……驼子。”
捡柴妹儿“扑哧”一声笑出来，老五觉得全身像被熨斗熨过一样舒服。
于是驼子老五就盼望有小孩来拖他的背篼，就盼望捡柴妹儿过来赶小孩，然后问他叫啥名字，然后“扑哧”一声笑。
中秋节，驼子老五照常捡柴，山那边捡柴的妹儿也照常捡柴。
野草山山崖上杂树好多哟。老五看见捡柴妹儿正在岩上砍杂树，可是忽然“啊”的一声，她的脚底一滑双脚悬空，两手死死抓住一棵小树，小树蔸的泥巴在簌簌下落。（
老五顿觉脑袋“嗡”的一声，待他稍一清醒，即刻甩掉背篼直奔捡柴妹儿。他一手抓住一棵树，一手去拉捡柴妹儿。捡柴妹儿的手刚拉稳那棵树，老五的手一滑就骨碌碌滚下了山崖。
当捡柴妹儿把他背回家时，他已不能动弹了。
妈妈和四哥似乎并不怎么悲哀，只有捡柴妹儿在轻轻啜泣。三个人就这么看着他，看着他睁开了眼睛，嘴唇一动一动。
“我要捡……柴，我要……捡柴妹儿。”然后头一歪就再也没有睁开眼。
晚上，四哥和妈妈抬着驼子老五去野草山埋葬，捡柴妹儿从山那边赶来了，她哭着把一截乌黑的发辫轻轻放在老五的脸庞，然后哭着跑开了。