张家洼接到了上级的通知，要抓好村容村貌的建设，特别是公路两边的绿化美化工作。过一段时间，市政府要进行拉网式的检查。
上级如此重视，村里岂敢怠慢。不过，对于张家洼来说，这可是一个老大难问题。
张家洼是一个以种植苹果为主的村庄，公路的两旁都是果园。果农们为了保护自己的果园，就在紧靠公路的那边种上了一种叫山里红的带刺树木作为护林带。开始还好，过了一两年，这山里红长得已经有一人多高，并且伸向了道路的中间，这样一来果园倒是安全了，可交通不方便了，一条本来很宽的道路，被这带刺的树木占去了很大一部分，严重影响了交通。
要想美化公路，必须先把果农种植的护林带除掉。村委会先是召开了村民大会，进行宣传动员，又走门串户苦口婆心地做工作。还好，很多果农认识到了自己的错误，愿意把护林带除掉。
可是，有人偏偏要拧着干，这就是被人称为犟牛的老孙头。村委领导找过他几次，他只是口头答应，就是没有行动，不知道他葫芦里卖的什么药。这天，村主任亲自上门拜访，他才坦露心迹，想要伐树的补贴。
要补贴显然是无理要求，村里当然不会答应。再后来，村主任和其他领导又找过老孙头几次，不管和他讲多少道理，老孙头就是一句话：“不给补贴免谈!”事情一时陷入了僵局。
有一天，忽然有人告诉老孙头，村主任让他立即到自家的果园一趟，村主任在那里等着他呢，说是有要事商量。老孙头不禁心中暗喜：在果园等着我，不就是伐树嘛，看来补贴有门!
老孙头兴冲冲地向果园赶去，老远看到他家的果园旁聚集了很多人，路中间还停着一辆拉货的大卡车，老孙头觉得苗头似乎有些不太对劲。当他来到跟前，发现村主任一脸严肃地站在人群中间，地上还坐着一个60多岁的老妇，脸上满是血迹，衣服破了好几道口子，不停抽泣，老孙头不觉心头一紧。
村主任见老孙头来了，说：“老孙头，你闯祸了!”他用手指了指那个老妇说，“她是邻村的，骑着电动车经过这里，因为躲避对面来的卡车，撞到了你栽的这些树上，摔倒了，伤成这个样子，你说怎么办吧?”
“她是为了躲避卡车而摔倒的，应该找那司机才对呀!怎么找我呢?”老孙头显然不高兴了。
“你也看到了，卡车停在那里，离她还有十几米呢，是她害怕得往这边躲避，才撞到了你家的树上。”
“她自己撞到树上，那就是她自己的责任，也赖不着我呀!”老孙头瞪着一双狡猾的眼睛。
“你在公路边种植树木妨碍了交通，当然你要负责，你要是不管，人家可要报警了。”
这时，那个老妇颤颤巍巍地站起来，一边抽泣，一边说：“张主任，我看还是报警吧。”
“别……别……还是先听听老孙头的意见再说。”村主任转过身来对老孙头说，“她的儿子就在交警队，要不是我拦着，她可早就报警了。”
听了这话，老孙头蔫了，虽然一百个不愿意，还是赔偿了那位老妇200元钱的医疗费。
最后，村主任提醒老孙头要抓紧时间把这山里红砍掉，以防类似的事情再次发生。老孙头满口答应，心里却在嘀咕：拉倒吧，倒霉的事情哪那么多，村里不给我补贴，树我是不会伐的。
就这样，又过了几天。这天，一辆黑色的奥迪轿车从张家洼村缓缓地驶出，在老孙头的果园旁停了下来。接着从车里下来一个40多岁的西装男，气度不凡。跟着从车上下来的是张家洼的村主任，还有一個司机模样的人。
只见西装男用手指着老孙头家的树，生气地说：“张主任，上级的检查就要开始了，这些树怎么还没有伐?”
村主任一脸无奈地解释：“这家果园的主人叫老孙头，他非要什么补贴不可，不给他补贴他就不肯伐树，村里哪来的这部分钱?”
西装男想了一会儿，说：“明天乡政府派个人过来清点一下数目，一棵树给他十块钱意思一下。钱乡政府出，这样的钉子户只有特殊对待，只是不要声张，免得节外生枝。检查就在这几天，准备工作一定要抓紧，你们可不能拖了全乡的后腿啊!”
村主任连忙说：“王乡长，这个你放心。只是便宜了这个老孙头了，真是能闹的孩子多吃糖!”
他们的谈话被蹲在果园里面锄草的老孙头听得一清二楚，听说要给他补贴，差点没笑出声来。
等他们走后，老孙头就开始一五一十地清点起树的棵数来，他怕来人把数量弄错了。
点着点着，老孙头发现了一个大问题，这护林带竟然有好几个缺口，少说也缺几十棵树，平日怎么就没有留意呢?幸亏及时发现，要不然可就损失大了，必须赶在来人清点数目之前补栽上才行，只是这树苗从哪里来呢?
老孙头正想着树苗呢，猛抬头，看见村主任的爹张老汉正用一辆电动三轮车驮着满满的一车山里红树朝这边过来了。老孙头连忙上前打招呼：“老哥，你也把树给伐了?”
“都是我那个作死的儿子，本来我的果园不靠近公路，也不影响检查，他竟然连招呼也没和我打一声，就给我伐了几十棵树，我饶不了这小子!”张老汉是一脸的怒气。
“那你打算把这些树怎么办?”老孙头试探着问。
“扔掉，还能做什么?再栽上恐怕也活不了，当柴烧又刺人，正愁没有地方扔呢。”张老汉瓮声瓮气地说。“老哥，我家正没有柴烧呢，你可以把这树给我吗?我不怕刺。”
“当然可以。”
接下来，老孙头把张老汉给的树栽到了自家的果园旁边，他才不管活不活呢，凑数就行。第二天一大早，老孙头就来到果园，眼巴巴地盼望着乡里来人清点树的棵数，可是不知道为什么，一直到天黑也没有见到一个人影。
老孙头弄不明白了，乡长说的话也不算数?又是好几天过去了，还是没有动静，老孙头失望了。时值初夏，阴雨连绵，加上果园里并没有很多活计，他再也没有到果园里去。这一天，老孙头忽然听到村主任在村里的大广播上讲话，说这几天阴雨连绵，空气湿度大，温度高，正是果树病菌暴发的季节。大家有空要到果园多转一转，注意观察，一旦发现病菌感染及时打药。他还说，前些日子自己发现老爹家的果园旁边的山里红，有几十棵被病菌感染了，没有来得及告诉老爹就抓紧时间给伐了，谁知道昨天又发现很多树木发病，并且还很严重。
什么，张老汉给的那些树苗带有病菌?来不及多想了，老孙头立即冒着蒙蒙细雨，匆匆忙忙来到果园一看，当时就惊出了一身冷汗。妈呀!这才几天时间，张老汉给的那几十棵树几乎变成了白色，其他大部分山里红树也都受到了严重感染，白茫茫的一片，部分苹果树也被感染，不过较轻，只是微微泛白。
“真是倒霉，补贴没有要来，倒是要来了病菌!”老孙头后悔不已，连忙冒雨把所有的山里红连根除掉，并在果树上喷洒了一遍灭菌的农药，这才松了一口气。后来事实证明，老孙头的这些措施都是相当到位，果树上的病菌得到了很好的控制。
不知道什么时候，村容村貌检查已经结束了，听说张家洼村还受到了上级的表扬。
村委办公室里，村委几个人好像正在谈论着一个有趣的话题，不时地爆发出一阵阵笑声。
这个说张主任当村主任就是大材小用，应该当电影导演才行;那个说张主任生不逢时，如果在战争年代，一定是一个运筹帷幄、决胜千里的军事家。原来，他们在谈论的是张主任巧设连环计，让犟牛老孙头心甘情愿伐树的事。
事情是这样的，前一段时间，在老孙头打死也不肯伐树的时候，村主任便找了一个“演员”演了一场“苦肉计”，讹了他200元钱，本想老孙头会从中吸取教训，把树给伐了，再找适当时机把钱还给他就是了。誰知道他犟劲大发，就是不肯伐，村主任不得不又施一计。
村主任观察到了老孙头家的护林带有缺口，分析了老孙头的性格特点，为他量身打造的一套堪称完美的方案：找人假扮乡长告诉老孙头按树的棵数给予补贴，在老孙头需要树苗的时候，张老汉及时把带有病菌的树苗送到，让老孙头家的果园感染上病菌，然后自愿把树伐掉。
不过，张老汉家的树其实并不携带病菌，老孙头家的树当然也没有被病菌所感染，那只是村主任让人偷偷地在老孙头家的树上喷洒了一种白色的灭菌农药——波尔多液而已。
村主任说：“在现在这商品经济的时代，个别村民眼里只有钱，他们有时为了一己私利，什么荒唐事都可能做出来，作为村级干部要很好地完成上级布置的工作任务，单纯靠泛泛的说教肯定不行，更不能靠粗鲁蛮干，那样只会激化干群矛盾，工作方法要灵活多变才行。当然这200块，咱们要找个时间还给老孙头。”村主任的话，让那些村干部们受益匪浅。
这时，正要推门而入的老孙头脸上满是愧色……