宝琪从小酷爱习武，为此他的父王怀康王十分高兴，特地从全国各地请来许多武林高手给他当师傅。那些武师各有所长，教的也各不一样：有的教他罗汉拳，有的教他鹰爪功;有的教他柳叶刀，有的教他峨眉剑……
这一晃，宝琪已长成一个翩翩少年，什么南拳北腿，刀枪剑戟，样样精通。这一年，京城举行擂台大赛，一时之间，各地少侠蜂拥而至。宝琪年纪虽小，却也不甘落后。他一路拳打脚踢，战到最后一轮时，只剩下宝琪和建昌王的儿子良才了。
良才比宝琪年长5岁，两人拳脚、骑术、箭法难分高下，便比试兵刃。宝琪手持滴翠剑，摆出一招仙人指路。良才不慌不忙，亮出一柄似刀非刀、似剑非剑，介乎刀剑之间的“弯剑”来。宝琪剑尖一颤，抖起一团剑花，这一招“乱花渐欲迷人眼”虚中藏实，实中有虚，疾奔良才的胸口而来。只听良才叫声“来得好”，刀刃贴着剑锋削向宝琪。宝琪见刀法来势凶猛，急忙抽剑抵挡，没成想良才又使出了新的招法……几招过后，宝琪便只有招架之功而无还手之力了。随着监考官的一声锣响，良才一举夺魁。
宝琪颜面尽失，在良才凌厉的攻势面前他好像泥捏的一般，就凭这点三脚猫的功夫，长大后怎样上阵杀敌建功立业呀?宝琪气愤地跟父王说：“你给我请的都是什么高手呀?不行，我得另投名师!”怀康王微微颔首，道：“华山有一位世外高人，一套‘素心剑’出神入化，天下无人能敌，本来我想请他出山教你剑法，可是此人闲云野鹤、心高气傲，全然不予理会。宝儿如果能拜他为师，何愁不成大器?”宝琪一听大喜过望，当即辞别父王，直奔华山而去。
“素心剑”郭子西鹤发童颜、仙风道骨，果然不同凡响。当他听说宝琪不远千里前来拜师学艺，心里已是大为赞许。郭子西说：“淡泊以明志，宁静而致远。剑法本无形，浑然自天成。只有心中有剑，才能练成上乘的剑法。”宝琪对郭子西的话似懂非懂，只听出了一些空灵与玄机。
郭子西从路边捡了一根树枝，道：“你尽管来攻打，如果我动了一寸地方，就算是我输了!”宝琪亮出滴翠剑，这可是一件武林至宝，削铁如泥，别说一根小小的树枝，一般的兵器都是触之则断!
宝琪二话不说，挺剑疾攻。郭子西一抖树枝，树枝犹如吐信的青蛇，与滴翠剑缠在一起，只听“叮”的一声轻响，那根小小的树枝，竟将宝剑荡开了一尺有余，宝琪只觉虎口一麻，长剑已经脱手。郭子西大笑道：“刚才那一招就叫随心所欲。”说罢又演示了一遍，手中的树枝分上下左右八路攻向前方，宝琪从来没有想到剑竟然可以使得那么快，电光石火之间师傅便不见了，宝琪知道这就是剑法的极致，身与剑合，剑与神融，人剑合一。
练罢，郭子西将手中的树枝往地上一扔，拍拍手掌扬长而去。宝琪捡起那根树枝，左看右看不见蹊跷，他试着舞了一舞，轻飘飘的毫无力道。“嘿，真是神了啊!”宝琪不禁喃喃自语。
此后的每天，郭子西都要传授宝琪一招。三十六招过后，郭子西就让宝琪将所有的招式连起来练习一遍。宝琪一试才知道，这三十六招根本就没法子连起来。郭子西道：“哎，你还是没有明白过来，这三十六招可以这样练。”只见剑气冲天，惊涛骇浪。郭子西意犹未尽，道：“看好了，还可以这样练。”说罢，将那套素心剑的三十六招又按另外一种次序演练了一遍。宝琪看得目瞪口呆，三十六式由于次序的不同，它所显示的威力也就完全不同。或者刚猛，或者绵远，或者轻柔……宝琪道：“师傅，这么说这三十六式可以衍生出无穷无尽的变化和杀机?” 郭子西点点头：“对，心中有剑，剑由意生，素心剑才能发挥最大的威力。”
春去冬来，一晃3年过去了，宝琪已是一个俊朗英武的青年了。这日，宝琪正在华山之巅练剑，郭子西忽然说：“宝琪，你下山的时候到了。”宝琪道：“素心剑博大精深，我学到的才是皮毛，师傅为何要赶我下山?” 郭子西说：“国家兴亡匹夫有责，匈奴大举入侵，朝廷正是用人之际。”宝琪听到消息义愤填膺，但又犹豫说：“只是我的素心剑还没有练成，如何能克敌制胜?”师傅轻捻长须：“素心剑自在心中，去吧!”宝琪含泪拜别师傅，回到长安，与良才各分为左右先锋，奔赴长城。
再说匈奴有一员虎将左伊秩，骁勇善战，已斩杀汉将多名。良才赶到长城，求功心切，只想与左伊秩决一死战。宝琪劝道：“我看还是等大兵赶到再说吧，那左伊秩一连杀了我们数员大将，一定不是什么省油的灯!”良才轻蔑地一撇嘴，道：“怕死就不要当先锋了。”说罢率领人马，出城迎战。宝琪一见，只好紧随压阵。
多日来，左伊秩正愁汉营城门紧闭，免战牌高悬，一见有人前来送死，顿时来了精神。左伊秩乌盔灰甲，好似一尊黑塔，手舞大锤直攻良才。良才忌惮左伊秩的大锤，不敢硬碰，只是寻找机会，这样一来招法的威力便大打折扣。一眨眼，两人已斗了百招，左伊秩的大锤忽然慢了下来。
良才等的就是这样的时机，抓住一个破绽，弯剑猛削左伊秩的手臂。左伊秩飞锤一架，顿时收势不住，身体倾侧，后背完全暴露在良才的眼前。良才大喜，弯剑袭向他的后心。左伊秩忽的一声狂叫：“你以为爷爷就是那么好对付的吗?拿命来!”话未说完，双锤横扫。
宝琪一旁看得真切，良才中了左伊秩的诡计，弯剑与大锤撞在一处，只听“哐”一声，弯剑就已经飞了出去。左伊秩上前就是一锤，直砸向良才的脑袋。这下要是砸到，良才岂不当场脑浆迸裂!电光石火间，宝琪舞剑挡住，锤虽然挡住了，宝琪只觉胸口一闷，“哇”地喷出一口鲜血。这左伊秩，真是天生神力!
左伊秩道：“天堂有路你不走，地狱无门自来投。好，砸一个不过瘾，要的就是一双。”声到人到，铁锤一分，分别打向宝琪和良才。宝琪长剑再次出手，这次几乎不由自己的意念决定，剑比他的手还快。左伊秩大吃一惊，一只锤挡住，另一只砸向良才的大锤不由得硬生生地收了回来，狠狠地打向宝琪。此时，宝琪躲闪已经来不及了，只觉得一股劲风劈头盖脑地迎头打下来。
在这千钧一发之际，宝琪的长剑漾起一片绿光，左伊秩只觉眼前一花，锤已落空，宝琪怎么不见了?左伊秩毕竟是久经沙场，收锤护住全身。宝琪大喝一声：“今天我就看看到底是你的锤厉害，还是我的剑厉害!”左伊秩虽然一向狂傲，此时也是心中一虚。
锤剑再次“叮当”相撞，铁锤却已分成两半，左伊秩从马上跌倒在地，他瞪大牛眼：“不，这绝不可能!”是啊，他怎么也弄不明白，宝琪的滴翠剑怎么能劈开他的钢锤!
左伊秩一败，匈奴兵斗志全无，全线溃逃。良才一挥令旗，汉军一鼓作气，大举掩杀过去，大败匈奴。