天空渐渐泛起鱼肚白，已要大亮了。
尚沉寂在睡梦中的沈宅，在一阵兵荒马乱里醒来。
负责打扫祠堂的丫鬟跌跌撞撞地跑出了小楼，小巧的脸上竞无一丝血色。她的步履凌乱，转过了花园，穿过回廊，在看见人影的那一刻，仿佛用尽全身力气喊了声“少奶奶在祠堂上吊了！”就突地双腿一软，晕了过去。
知更是少奶奶清伶带过来的陪嫁丫环。她听见小丫鬟的话并没有什么特别的表情，一如早已料到。她先是差人扶了小丫鬟下去休息，打发了衾儿去通知少爷，她则带了几个年轻的家丁往祠堂走去。
沈顾然是在睡梦里被衾儿吵醒的。她一边哭一边说，沈顾然呆怔了片刻，丝丝冷汗打湿了他的中衣。一把推开身边那妖娆的身体，他披上衣衫就冲了出去。
祠堂外围了很多的人，全都站在门外，没有一个敢踏进去。沈顾然看了众人一眼，这才踏进去。
高高的房梁上挂了三尺白绫，清伶瘦削的身躯就吊在下面。他看清了她的脸，不惊连连后退，满眼不可思议。
跟在沈顾然身后的胭脂听见清伶死了，正在暗中窃喜，冷不防地看见她的模样，吓得惊叫出声。清伶的双眼恰巧死死的盯着胭脂，往日原本清丽的脸庞此时不黄不黑，布满了暗红色的斑点。说不出的狰狞。
沈顾然终究还是压下心头的恐惧，将清伶放了下来。他沉重而又缓慢地合上她那未闭上的双眼。不期然的，碰到了清伶脸上的斑点，霎时，一阵寒意传遍全身。
清伶的葬礼是由知更一手操办的。即便已经很低调了，但沈家毕竟是城中首富，不管清伶是如何死的，为何而死，死的多离奇，前来吊唁的人总不在少数。知更冷眼立在一旁，看着沈顾然一脸伤心欲绝和胭脂的惺惺作态，不发一言，不屑一顾。
清伶出殡的那天，天空格外低沉，似有什么要压下来，让人喘不过气。
知更站在长廊里，清伶以前最爱的位置，一眼望去，整个沈宅尽收眼底。她看着满园张舞的缟素，心里闪过一阵茫然。
当初的沈顾然还只是个小商贩。南下苗疆的途中，遇见了百年难遇的天然瘴气。所幸被外出的知更所救，她把他带回了祭司府。
清伶的父亲是苗疆有名的巫师，更是当地人奉若天神的祭司。
清伶是他唯一的女儿。在苗疆，她虽说不上呼风唤雨，但她所有的要求，这位爱女心切的祭司大人都会全力满足。
沈顾然在祭司府待了半月有余。其实他身上所中之毒早已清除干净，自己也不止一次提出过辞行，然而，清伶总是装作不知道，一直推拖，直到清伶的父亲回府了。
沈顾然又何尝不知，虽然自己算不得貌比潘安，好歹也是朗眉星目。清伶看他的眼神总是含羞带怯。他看向清伶身后一脸漠然的知更，那到了嘴边柔肠百回的话语又咽了下去。
沈顾然要离开苗疆了，带着他的新嫁娘和数不清的嫁妆。沈顾然面对这门亲事一开始还是反对的，但面对祭司开出的丰厚的条件，他心动了。这将是许多人奋斗一生也得不到的财富，他只要一句话就唾手可得。
青砖黛瓦的房子，面对一汪碧湖，侧着山，隐映在绵绵密密的槐树荫。
清伶的小楼在沈宅的最东边。自打半年前开始，沈顾然就再也没踏进这里一步。
像所有的暴发户一样，沈顾然也不可免俗的将沈宅修筑的豪华无比，那朱漆的宽大门楣更是气势恢洪。
他终究还是有一定的商业头脑的，才可由着他如此挥霍。沈顾然利用当初清伶的嫁妆，先是涉足餐饮，再是丝坊，药材…他的生意越作越大，越作越好。
人们都说男人一有钱就变坏，清伶本是不相信，但事实面前也由不得她不信。沈顾然先是纳了知更为妾，后来更是为了青楼女子胭脂一掷千金，不顾任何人的反对，为她赎了身带回了府。
这事儿要搁在早些年，清伶指不定会闹出什么事来。但现在她学会了忍耐，这里是江南，不是苗疆，没有人会为她的人性买单。更多的只是落下话柄，成为他人茶余饭后的谈资。
清伶是个骄傲的女子，在受到沈顾然的冷落之后，终于选择以一种绝决的方式离开。
胭脂不同，胭脂是个很有神韵的女子，她的骨子里充斥着一种凌厉和不甘。
沈宅的女主人没了，沈顾然也仿佛一夜苍老了许多，至少表面上看来如此。胭脂望着铜镜中的男子，憔悴的眉眼，疲惫的神色，让人只是看着就感到悲凉。
胭脂那柔若无骨的纤手顺着沈顾然伟岸的胸膛一路往上，软绵绵的身躯贴着他的，对着他的耳边呵气如兰：“顾然，沈宅这么厚实的家底，没个女主人总是不行的，不知道你心中可……”
只是一瞬间，沈顾然推开了怀里的活色生香，似笑非笑地打量着她：“清伶的七期刚过，你就已经等不及了么？而且……”他眯起眼仔细的看着眼前的人，那挑剔的目光盯的胭脂心里发寒，并且还是那种打量物品的眼神。
“这沈家家母的位置，不是你一个出身风尘的女子担当得的。”说完就推开门走了出去。
胭脂一夜无眠。她想起沈顾然那鄙夷的神色，心里盛满了怒火。但她得忍，她不可以前功尽弃。好不容易等到清伶死了，她离沈家家母的位置更进了，她如何能放弃？
不管沈顾然如何想，自己在清伶尸骨未寒之际，就提起这样敏感的话题，确实操之过急了。而且，自己似乎忘记了她那位妾室－－知更。
越想越不对劲，胭脂放下手中的牛角梳，抬腿就要往沈顾然的陶然居走去。
衾儿打了水，正在门口徘徊要不要进去唤胭脂起来，就看见一道人影冲了出来。猝不及防地两人撞了一个满怀，水盆里的水洒了二人一身。
胭脂压了一肚子的火终于在此刻爆发了出来。她对着衾儿就是响亮的一巴掌。衾儿捂住脸，眼泪在眼眶里打转，满脸惊愕，似是不敢相信眼前的人就是平日里弱不经风的胭脂姑娘。
她拣起水盆，小心翼翼地抬头去看胭脂的脸色。不看还好，只那一眼，衾儿便吓的魂魄都丢了。胭脂的脸上，犹如清伶死的那天一样，不黄不黑的肤色，脸上布满了暗红色的斑点。
宅子里的人都说，清伶的鬼魂回来索命了。
沈顾然待在陶然居里，手把手的教着知更作画。估摸着外面已经闹的差不多了，这才理了理衣衫，悠悠然地踏出陶然居。
沈顾然前脚刚走，知更就追了出来，不远不近的总隔着几步的距离。她顺带的和门口的小厮交代了几句，就见小厮向着衙门的方向跑去。
胭脂已经接近崩溃的边缘了。她绻缩在床角，头发披散着，双手不停在空中挥舞，嘴里还不停地念叨：“不要过来，不要过来……”
衙门里的人很快就来了。他们冲进胭脂的房里，甚至不留一丝喘息的机会就开始翻箱倒柜起来。一阵忙碌过后，终于从床下找到了一个白玉盒子，那里面，正心安理得的躺着一只白胖胖的虫子。
衾儿被传到厅前问话，她即使低着头经过知更的身边，身形还是不由自主的顿了一下。
“衾儿，这东西你可曾见过？请务必据实相告。”
衾儿扑通一声跪了下来，眼泪止不住的流。
“官差大哥，奴婢一直照顾着胭脂姑娘的饮食起居，也确实曾见过姑娘把玩这盒子。但这可是姑娘的东西，奴婢无论如何也不敢乱动啊，官差大哥，你一定要明察啊……”
胭脂死了，死在衙门的牢里。她双手掐住住自己的脖子，死相甚为惨烈。
人们都说，清伶不是自杀，是被胭脂用蛊毒害死的。
陶然居里，沈顾然搂着知更的腰，笑得颇为得意。
“知更，我们终于可以再一起了，再也没有人可以挡在你我之间……对了，你到底是用的什么法子，这么神不知鬼不觉的？”
知更笑了笑，声音宛如黄莺出谷。
“我一个人哪里做得了这么多，自然是有人相助了。你不知道吧，祭司大人怕清伶小的时候没人和她玩，就找了一个阴年阴月阴时出生的女孩，给她下了锁魂咒。她必须一生追随着清伶，直到她死。而那个女孩就是我，祭司为了日后麻烦，他甚至杀了我全家。”
她转过身来，抚摸着沈顾然的脸。
“当**在林中救下你，实属偶然，大概我们命中有缘吧。呵呵，说起来你真不赖，如果不是你的冷落让清伶死了心，我还真寻不到机会在她身上下蛊。”
“蛊？你是说那白色的虫子？”
“没错，那是尸蛊。它会一点一点蚕食掉人的心脏，再是躯体。而且，它会再第一时间转到第一个接触死者的人体内。但尸蛊是食阴动物，对男子无用，它只会一次次转移，一直到一个女子体内。
青天白日下，沈顾然不由得打了一个寒颤，又好像想到了什么突然没头没脑的来了句。
“知更，你是不是也接触过胭脂的尸体？”
一瞬间，知更的脸色白得彻底，比死人有过之而无不及。