那时候沟里村的乡亲们还在单干：各家种各家的地，各家收各家的粮;收多了多吃，收少了少吃，收不上借着吃。
当然谁也不愿意借着吃，借了得还，谁都愿意多收一些粮食，常言讲家中有粮，不慌不忙;家中有谷，儿女享福!
那么怎么才能多收一些粮食呢?农谚说，庄稼一支花，全靠肥当家;种地不上粪，等于瞎胡混;又说，庄稼人不养猪，等于秀才不念书;还说，粪大水勤，不用问人。一句话，要想增产增收多打粮食，没有肥料不行，肥料少了也不行!
可是那时候村里还没有化肥，人们积攒肥料的办法一是养猪养驴养牛，二是背上粪筐寻寻觅觅，到村边的沟沟岔岔拾粪。这样积少成多，一冬天下来，能拾出山一样的一大堆粪呢。
沟里村的拾粪能手一个叫赵喜和，55岁;一个叫赵秋，25岁。赵喜和是赵秋的爹，赵秋是赵喜和的儿。父子俩已经从一家分成了两家，各安各的锅灶，各吃各的饭食，各种各的庄稼，各过各的日子。
因为两个人都是拾粪的高手，你拾得多我比你拾得还要多，所以实际上他们是在进行一场比赛。一开始是赵喜和起炕早，每天鸡叫头遍，老汉准时穿衣起炕，然后挎了篓子，借着天上的星星月亮，到村边儿的坡坡埝埝沟沟岔岔拾粪。作为一位经验丰富精明强干的庄稼人，赵喜和知道村里的狗们冬天拉粪都有死地方，都有一个固定的“点儿”，昨天是这儿，今天是这儿，明天一定还是这儿，因此拾起粪来从容淡定，得心应手，用不着来也匆匆去也匆匆，只走那些“点儿”就行;而赵秋不懂这个规律，加上新婚不久，早晨起炕慢了半拍，虽然也很努力，拾到手的粪却不及老爹的一半儿，让他唏嘘不已。
赵秋问赵喜和：爹，你拾粪有什么窍门儿吗?
老汉笑了：小子，你想多啦，拾粪有什么窍门儿?能下辛苦就行。
赵秋说：可是你拾粪比我拾得多呀，我哪一天都比不过你。
老汉回答：我起炕比你早，我每天从东走到西，从南走到北……
赵秋不服气：爹，我每天也是从东走到西，从南走到北!
老汉摊开双手：儿子，那没办法，那是你运气不好。
他没有把他“走点儿”的秘密告诉儿子。他怕儿子抢了他的先，那等于抢了他的粮食。
老子不愿意说，儿子也不好意思再往下问。第二天早晨等得鸡叫，赵秋迅速起炕，背个粪筐蹑手蹑脚跟在老汉身后，直把老爹那些“点儿”窥探得明明白白清清楚楚。从此赵秋等不得鸡叫就会起炕，他抢先一步，把“点儿”上的粪拾得干干净净，半点不留。这样他的粪堆天天见长，老爹的粪堆却日见消瘦。
老汉很快发现了这个问题。痛定思痛，他后来起炕就掌握住一个火候：不管天寒地冻风雪肆虐，总是早儿子一步。
儿子岂能服输?儿子起炕又比老爹早了一步。
说话进了腊月。那天夜里赵秋穿衣起炕、挎着篓子来到村南拾粪时，天气似阴似晴，月牙似暗似明，雪花似大似小，雾气似重似轻。快到山脚下的那片坟地时赵秋突然发现前面有一个白色的影子，那影子影影绰绰飘飘悠悠，扑朔迷离地在星光下晃动。
赵秋想，我今天起炕比往日要早，现在该是什么时辰?
赵秋想，村子里鸡也不叫狗也不咬，看天象，现在怕是子时午夜时分。
赵秋想，那是一个人吗?可又不像一个人。
赵秋有些紧张，挎了篓子返回村里，大步流星进了家门。
媳妇问他：哟，你没出去拾粪?
他说：甭提了，我在村南那片坟地里看见了一个影子，白晃晃的，刺眼。
媳妇说：赵秋，我就想不明白，沟里村这么大的地方，你们拾粪为什么非要去那片坟地?那里树高草深，绕开它不行?
他说：媳妇，你不知道，那片坟地周围常有野物出没，是个粪场，我们正好在那里拾粪。
这时候赵喜和也气喘吁吁地回到家里。他首先点了一袋旱烟，然后非常高兴地和女人说：他娘，今天早晨没人和我争抢，我拾了满满当当一篓子粪!
女人说：那就好，那就好。他爹呀，拾粪你就拾粪，你披那个白布门帘干啥，不披不行?
他悄悄地地凑到女人身边，悄悄地说：他娘，现在正是三九节令，我披上它一来可以遮挡风寒，二来……二来我可以能拾满满当当一篓子粪喽。